Caméra

Le terme caméra est issu du latin : chambre, pour chambre photographique. Il désigne un appareil de prise de vues animées, pour le cinéma, la télévision ou la vidéo.

En langue anglaise, camera désigne un appareil photo et movie camera une caméra.

Les caméras film utilisent le principe de la photographie. Elles impressionnent typiquement 24 images par seconde, sur un film qu'il faut développer, et éventuellement tirer, avant de pouvoir l'utiliser dans un projecteur, afin de le visionner.

Ce procédé impose de les charger à l'abri de la lumière.

• Par l'invention du 9,5 mm en 1922, et l'apparition de la caméra Pathé Baby en 1923, le cinéma amateur devient abordable avec des caméras très compactes, faciles à charger et d'utilisation familiale.
• Le 16 mm, apparu également en 1923, permet un matériel plus compact que le matériel 35 mm avec un coût de pellicule plus attrayant aussi bien pour les professionnels que pour le public aisé.

• Le 8 mm proposé en 1932 par Kodak, était encore plus réduit et permettait l'utilisation de matériels compacts et économiques au détriment de la qualité de l'image dûe à sa petite taille.
• Avec l'invention du super-8 en 1965, l'image est agrandie et le chargement de film est facilité. Dans les années 1970 il devient même possible d'enregistrer à la prise de vue simultanément le son sur la pellicule comportant une piste magnétique.
• L'invention des caméras vidéo et des magnétoscopes utilisés pour enregistrer les images et le son synchrone, sur bande magnétique, servit, dans un premier temps, uniquement aux professionnels de la télévision.
• Les volumes, poids et surtout prix devenant raisonnables vers 1985, la vidéo devint accessible au grand public et remplaça totalement les caméras super-8 ainsi que les projecteurs.
• Les professionnels du cinéma utilisent encore presque toujours des caméras film alors que les amateurs sont passés à la vidéo
• Un scientifique utilise pour la première fois en 2004 une caméra multispéctrale à l'analyse de la Joconde révélant des détails et modifications invisibles autrement.

Les éléments essentiels d'une caméra sont : l' objectif, l' obturateur, le couloir et le mécanisme d'entraînement intermittent du film. Mécanisme très délicat qui diffère selon la caméra.

Le couloir exige une grande précision d'usinage et d'entretien, c'est la pièce qui sert de guide et de positionnement du film par rapport à l'objectif. Durant son parcours dans la caméra, c'est le seul moment où l'émission du film est en contact avec une surface métallique. Il comporte une fenêtre de prise de vues au format image normalisé, parfaitement centrée sur l'axe de l'objectif.

Mécanisme de mouvement intermittent

Dès que le film est immobilisé, l' obturateur s'ouvre, les rayons lumineux issus de l'objectif impressionnent le film. Après cette phase d' exposition, l'obturateur s'interpose entre objectif et film. Le film désormais à l'abri de la lumière, avance de la longueur requise pour que les images enregistrées ne se chevauchent pas (c'est la phase d' escamotage), puis il s'immobilise à nouveau.

Cette avance intermittente est assurée grâce au mécanisme de la griffe, qui constitua un des apports majeurs des frères Lumière à l'invention du cinéma. Une came, triangulaire courbe, tourne à vitesse constante à l'intérieur d'un évidement pratiqué dans le porte-griffe, susceptible de se mouvoir dans son propre plan et qui porte à son extrémité une ou plusieurs griffes en acier pénétrant dans les perforations.

Les caméras peuvent être classées ainsi :

• les caméras film :

• 35 mm ;

• 16 mm ;

• 8 mm ;

• les caméra video ou caméscopes professionnels numériques :

• Dalsa origin ;

• Varicam ;

• Cinéalta ;

• Thomson Viper ;

• les caméscopes à la norme broadcast :

• Betacam numérique ;

• Betacam SX ;

• DVCAM ;

• HDCAM ;

• DVCPRO ;

• DVCPRO HD ;

• les caméscopes grand public :

• MiniDV ;

• HDV ;

• les caméras de vidéo-surveillance professionnelles ou domestiques ;

• les caméras de loisir, pour le modélisme, les diverses observations, (astrocam et météocam) y compris les webcams et leurs nombreuses déclinaisons, caméra USB, caméra sans fil, caméra IP, etc. ;

• les caméras d'astronomie ;

• les caméras pour la vision industrielle, analogiques ou numériques :

• matricielles ;

• linéaires;

• caméra multispectrale.