Acanthe

Acanthe
Classification de Cronquist
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sous-classe	Asteridae
Ordre	Scrophulariales
Famille	Acanthaceae
Genre
Acanthus L., 1753
Classification APG III
Ordre	Lamiales
Famille	Acanthaceae

Les Acanthes sont un genre (Acanthus) de plantes vivaces de la famille des Acanthacées comprenant une trentaine d'espèces originaires surtout d'Eurasie et d'Afrique.

Acanthe (Akantha) était une nymphe. Apollon (dieu du soleil) voulut l'enlever et elle le griffa au visage. Pour se venger, il la métamorphosa en une plante épineuse qui aime le soleil, et qui porte depuis son nom.

Étymologie 

du grec ακανοϛ, désignant la tête épineuse de certaines plantes, et ανθοϛ, la fleur.

La feuille d'acanthe est le décor caractéristique des chapiteaux de l'Ordre corinthien ; c'est aussi un des plus fréquents motifs des sculptures de l'art roman.

Dans le langage des fleurs, acanthe signifie "Amour de l'art. Rien ne pourra nous séparer."

Selon  :

• Acanthus balcanicus Heywood & I.Richardson (Syn. Acanthus hungaricus (Borbas) Baenitz, Acanthus longifolius Host.) - Acanthe de Hongrie
• Acanthus eminens C.B. Clarke
• Acanthus ilicifolius L.
• Acanthus mollis L., l'acanthe à feuilles molles ou « Acanthe à feuilles larges », est une plante méditerranéenne dont les feuilles sont très découpées. En architecture, leur forme a inspiré le motif du chapiteau corinthien. On trouve ce motif par exemple sur la Colonne aux acanthes (ou "Danseuses de Delphes").
• Acanthus montanus T. Anders.
• Acanthus spinosus L. - Acanthe épineuse
• Acanthus syriacus Boiss.

Selon NCBI  :

• Acanthus ebracteatus
• Acanthus eminens
• Acanthus ilicifolius
• Acanthus longifolius
• Acanthus mollis
• Acanthus montanus
• Acanthus pubescens
• Acanthus sennii
• Acanthus spinosus

Les acanthes sont des herbacées semi-persistantes, peu sujettes aux maladies, à floraison spectaculaire en grands épis de fleurs blanches, roses ou mauves à bractées épineuses.

Trois espèces sont fréquemment cultivées dans les jardins de l'Europe occidentale : A. balcanicus, A. mollis et A. spinosus.

• A. balcanicus, à feuilles pennées relativement étroites, est la plus rustique.
• A. mollis a le feuillage le plus décoratif. 'Latifolius' est une sélection à plus grandes feuilles.
• A. spinosus, plus petite, a un feuillage très découpé et épineux. 'Spinosissimus' a des feuilles à épines acérées.

Les acanthes ont tendance à se dessècher et à se dégarnir du pied. Pour cette raison il est conseillé de les installer à l'arrière plan des bordures ou des parterres et de masquer leur pied avec des plantes plus petites.