Introduction
Augustin Abel Hector Léveillé
Augustin Abel Hector Léveillé est un botaniste et un prélat français, né le 13 mars 1864 au Mans et décédé le 25 novembre 1918.
Après des études de médecine et au séminaire des missions étrangères, Hector Léveillé est ordonné prêtre le 29 septembre 1887 et part le 16 novembre de la même année pour l’Inde où il est nommé professeur d’Histoire Naturelle au collège de Pondichéry.
En 1891, il doit rentrer en France pour des raisons de santé, s’établissant au Mans, sa ville d'origine. Il fonde la revue « Le monde des Plantes » et en reste le directeur jusqu'à sa mort. En 1892, il y créé une société savante — l’Académie Internationale de Géographie Botanique — dont il devient le secrétaire perpétuel et directeur de sa revue : « Bulletin de l'académie internationale de botanique » renommée en 1900 « Bulletin de géographie botanique ».
Il rencontre, vers 1900, le botaniste du Muséum national d'histoire naturelle Adrien René Franchet qui l'incite à entreprendre l’étude des spécimens légués à l’Académie (près de 35 000) par des missionnaires se trouvant en Extrême-Orient comme Bodinier, Cavalerie, Faurie, Taquet, Monbeig, Thirion, Darris ou Mgr. Séguin. En compagnie du professeur et religieux aussi Eugène Vaniot, il va décrire près de 2 000 espèces nouvelles originaires de Chine ou de Corée dont près d’un millier ont été maintenues. L'étendue, la variété et l'exactitude des déterminations qu'il a produites témoignent de sa connaissance encyclopédique et approfondie de la botanique.
Il a été aussi membre de l'Accademia Pontificia dei Nuovi Lincei.
Son herbier, très riche, a été acquis par George Forrest.