Ciste à feuilles de sauge

Ciste à feuilles de sauge
Classification de Cronquist
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sous-classe	Dilleniidae
Ordre	Violales
Famille	Cistaceae
Genre	Cistus
Nom binominal
Cistus salviifolius L., 1753
Classification APG II
Ordre	Malvales
Famille	Cistaceae

Le ciste à feuilles de sauge (Cistus salviifolius L. ) est un arbrisseau à fleurs blanches, avec des feuilles gaufrées, plus larges que celles du ciste de Montpellier, de la famille des Cistaceae.

Il est aussi appelé ciste femelle ou en corse mucchju albellu.

C'est un arbrisseau à port buissonnant, assez prostré dont les jeunes rameaux sont couverts de poils étoilés, non visqueux.

Les feuilles opposées et pétiolées, sont ovales ou oblongues, réticulées, gaufrées, tomenteuses.

Les fleurs sont rassemblées dans des cymes de 1 à 3 fleurs, à l’aisselle des feuilles. Elles possèdent 5 sépales inégaux, les extérieurs ovales en cœur. Les 5 pétales forment une corolle blanche de 4-6 cm de diamètre avec un style très court.
La floraison s’étale de mars à juin. La pollinisation se fait par les insectes.

Le fruit est une capsule pentagone, de 5-7 mm de long, incluse dans le calice. Les graines sont disséminées par les fourmis, les granivores et les moutons.

Il affectionne les coteaux secs et les bois dans la région méditerranéenne de l'Europe, de l'Asie et de l'Afrique.
En France, on le trouve dans tout le midi jusque dans l’Ain, dans le sud-ouest, des Pyrénées atlantiques jusqu’à la Vendée.
Il est aussi très commun en Corse.

Il affectionne les fruticées naines, garrigues, maquis ouverts, forêts claires. Il se développe très rapidement après un incendie en repartant de sa souche ou par germination de ses graines. Il présente une bonne résistance à la sécheresse et supporte les gels légers.

Le ciste à feuilles de sauge est cultivé comme plante ornementale.