Indian Pacific train traversant la banlieue de Perth, 2005.
itinéraire (en blanc)
L’Indian Pacific est une voie de chemin de fer actuellement en service qui relie les villes de Perth et Sydney en Australie. Elle a été inaugurée en 1970 après que les lignes déjà existantes ont été harmonisées a l’écartement standard. Elle a une longueur de 4.352 kilomètres et passe à travers trois États.
La ligne quitte la station est de Perth et se dirige vers l’est à Kalgoorlie. Ce tronçon était déjà contruit en voie étroite lorsqu’on l’a converti en voie normale en 1968. On a changé de locomotive, mais il y avait toujours un changement d’équipage à Kalgoorlie de Westrail (compagnie de l’ouest Australien) à Australian National Railways.
De Kalgoorlie, la ligne traverse ensuite la plaine de Nullarbor sur le rail Trans-Australien jusqu’à Port Augusta. Ce rail, directement construit en voie normale, achevé en 1917 à en parti accéléré l’intégration de l’Australie occidentale à la fédération en 1901. Cette section contient le plus rail du monde (479) à la hauteur de Cook. Lorsqu’elle a été construite, il y avait des changements d’écartement de voie à ses 2 extrémités.
La ligne continue ensuite au Sud vers Port Pirie, ensuite elle repasse à travers les terres au nœud ferroviaire de Crystal Brook, puis au sud vers Adélaïde, la capitale de l’Australie méridionale. De Crystal Brook, la ligne se dirige vers l’est en passant par Broken Hill. Le tronçon de Port Pirie à Broken Hill a été reconstruit en voie normale en 1970 (avant les rails étaient en voie étroite). Celui reliant Crystal Brook à Adélaïde a été construit en 1982. Cependant, l'Indian Pacific ne va pas jusqu'à Adélaïde, les passagers doivent changer de train à Port Pirie.
Depuis Broken Hill, le train continue à travers la Nouvelle-Galles du Sud jusqu'à Parkes, il traverse ensuite les Montagnes bleues et arrive à Sydney.
En 2005, le train fait des arrêts de 3 heures à Broken Hill, Adélaïde and Kalgoorlie et d'environ 1 heure à Cook.
La durée de voyage entre Perth et Sydney est de 4 jours. Les passagers peuvent choisir entre des cabines simples ou doubles ou des fauteuils inclinables. Le train peut transporter aussi les véhicules des passagers. La voiture-restaurant propose un service de table d'hôte. Enfin, il y a aussi salon-bar.
L'Indian Pacific à Cook.
Depuis quelques années, l'Indian Pacific organise un train spécial à Noël avec des chanteurs célèbres à bord. Le train s'arrête à plusieurs gares. Le train anime la vie locale tout en remerciant le support des habitants à la ligne. Ces arrêts comporte les voie de garage loin de la plaine de Nullarbor : Watson, Cook et Rawlinna. Certains des artistes à bord ont été Guy Sebastian (2005), Jimmy Barnes (2004), John Paul Young (2003), Marcia Hines (2002), John Williamson (2001) et Nikki Webster (2000).
Il y a eu 2 accidents notables dans l'histoire de L'Indian Pacific. Le premier, le 24 décembre 1975, 14 des 25 wagons du train allant vers l'est ont déraillé à cause d'un effondrement du bogie du 1er wagon entre l'arrêt de Haig et Turina. Trois des deux cents passagers ont été blessés, les passagers ont pris l'avion de Forest pour Adélaïde. (lien)
L'autre accident a eu lieu la 18 août 1999. Le train de l'ouest fut aguillé accidentellement vers la mauvaise voie lors d'un passage à deux voie permettant le croisement, en temps normal des trains. Le trains rentra en collision avec le train de l'est à Zanthus. Plus d'informations: Collision de Zanthus.