La construction du Tyne & Wear commence à la station Haymarketen 1974 après avoir obtenu le feu vert du gouvernement britannique. La première ligne entre Haymarket et Tynemouth entre en service en 1980. Un an plus tard, une antenne est mise en service sur la même ligne entre South Gosforth und Bank Foot et la ligne principale est prolongée de 6 stations jusqu'à Heworth.
La ligne est encore prolongée en 1981 puis en 1984. En 1994 l'aéroport de Newcastle est desservi puis en 2002 la ville voisine de Sunderland?
Malheureusement, à la suite de la privatison des transports publics, les recettes ne connurent pas la croissance souhaitée. De nombreuses lignes de bus concurrencèrent le métro en réalisant des trajets directs entre l'agglomération et le centre de Newcastle sans obliger le passager à prendre une correspondance. Aussi le Tyne&Wear dut fermer des portions de son réseau et diminuer ses fréquences. Au début il subsistait encore une ligne bleu entre St James et North Shields passant par Monument et Wallsend. Une ligne rouge venait également renforcer la fréquence sur la ligne jaune entre Benton et Pelaw : sur cette partie il y avait un train toutes les 5 minutes. En 1997 et 1997 les lignes jaune et verte ainsi que la ligne rouge circulaient le samedi durant les heures d'ouverture des magasins. Les jours ouvrés la fréquence était d'un train toutes les 10 minutes portée à 7,5 minutes aux heures de pointe et limitée à 15 minute saux heures creuses et le dimanche. Entre Pelax et South Gosforth il y avait plus de trains le samedi que durant les heures de pointe des jours ouvrés.
Aujourd'hui (2006) les rames circulent toutes les 12 minutes tout au long de la journée avec un renforcement aux heures de pointe. La fréquence ne peut pas être exactement respectée à cause des interférences avec les trains régionaux sur le tronçon de Sunderland.
