Molène (plante)

Les molènes sont des plantes dicotylédones pour la plupart bisannuelles, appartenant à la famille des Scrophulariacées et au genre Verbascum. Souvent de grande taille, elles sont pubescentes, avec des fleurs à cinq pétales, le plus souvent jaunes à anthères orange, groupées en longs épis. les feuilles forment une rosette à la base, puis sont alternes le long des tiges. L'espèce la plus connue est le bouillon-blanc (V. thapsus et espèces voisines), réputé pour ses vertus médicinales, mais il y en a bien d'autres. Les molènes apprécient les terrains secs et fleurissent généralement de juin à septembre.

Le latin verbascum, déjà employé par Pline l'Ancien pour nommer la plante, est d'origine obscure. On le retrouve dans l'italien et le castillan verbasco (ou varbasco). Le français molène, attesté au XIII siècle sous la forme moleine, est un dérivé de l'adjectif mou, évoquant sans doute la consistance et l'aspect des feuilles. Il est à l'origine de l'anglais mullein. Reste le terme de bouillon-blanc, utilisé pour désigner les molènes à feuilles tomenteuses d'aspect blanchâtre. Contrairement aux apparences, il n'est pas lié à un éventuel bouillon ou tisane, mais au bas-latin bugillone(m), qui paraît lui-même d'origine gauloise et est utilisé par Marcellus Empiricus, médecin bordelais du IV siècle. À noter que la molène noire (V. nigrum) est parfois appelée bouillon-noir.

Le bouillon-blanc possède d'autres noms populaires : herbe de saint Fiacre, cierge de Notre-Dame, bonhomme, oreille de saint Cloud, queue de loup ou encore herba luminaria... La métaphore avec la queue du loup se retrouve dans le castillan gordolobo, mot à mot gros loup, en fait déformation du latin vulgaire coda lupi (queue de loup). Au Québec, elle est aussi appelée tabac du diable et bonhomme.

Sous le nom de molène donc, on regroupe différentes espèces et en particulier la molène Thapsus, bouillon blanc, fleur de grand chandelier(Verbascum thapsus) et la molène faux-Phlomis (Verbascum phlomoides)

• Verbascum acaule (Bory & Chaub.) Kuntze
• Verbascum adeliae Heldr.
• Verbascum adenanthum Bornm.
• Verbascum adrianopolitanum Podp.
• Verbascum alpinum - Molène des Alpes (espèce vivace)
• Verbascum anisophylum Murb.
• Verbascum arcturus L.
• Verbascum argenteum Ten.
• Verbascum baldaccii Degen
• Verbascum banaticum Schrad.
• Verbascum barnadesii Vahl
• Verbascum bithynicum Boiss.
• Verbascum blattaria - Herbe aux mites ou Molène blattaire
• Verbascum boerhavii - Molène de mai
• Verbascum boerhavii L.
• Verbascum boissieri (Heldr. & Sart.) Kuntze
• Verbascum bombyciferum Boiss.
• Verbascum botuliforme Murb.
• Verbascum bugulifolium Lam.
• Verbascum chaixii austriacum - Molène d'Autriche
• Verbascum chaixii - Molène de Chaix
• Verbascum charidemii Murb.
• Verbascum chinense (L.) Santapau
• Verbascum chrysanthum Murb.
• Verbascum creticum (L.) Cav.
• Verbascum cyleneum (Boiss. & Heldr. ) Kuntze
• Verbascum cylindrocarpum Griseb.
• Verbascum daenzeri (Fauché & Chaub.) Kuntze
• Verbascum davidoffii Murb.
• Verbascum decorum Velen.
• Verbascum delphicum Boiss. & Heldr.
• Verbascum densiflorum (=Verbascum thapsiforme) - Molène Faux-Bouillon-blanc, Molène à fleurs denses ou Verbascum fausse-barbasse, très proche de V. phlomoides.
• Verbascum dentifolium Delile
• Verbascum dieckianum Borbás & Degen
• Verbascum dimoniei Velen.
• Verbascum dingleri Mattf. & Stef.
• Verbascum dumulosum P.H.Davis
• Verbascum durmitoreum Rohlena
• Verbascum epixanthinum Boiss. & Heldr.
• Verbascum eriophorum Godr.
• Verbascum euboicum Murb. & Rech.f.
• Verbascum foetidum Boiss. & Heldr.
• Verbascum formosum Fisch. ex Schrank
• Verbascum friedrichsthalianum Kuntze
• Verbascum georgicum Benth.
• Verbascum glabratum Friv.
• Verbascum glandulosum Delile
• Verbascum gnaphalodes M.Bieb.
• Verbascum graecum Heldr. & Sart. ex Boiss.
• Verbascum guicciardii Heldr. ex Boiss.
• Verbascum gypsicola Vural & Aydoğdu
• Verbascum halacsyanum Sint. & Bornm. ex Halácsy
• Verbascum haussknechtii Heldr. ex Hausskn.
• Verbascum hervieri Degen
• Verbascum herzogii Bornm.
• Verbascum humile Janka
• Verbascum hypoleucum Boiss. & Heldr.
• Verbascum jankaeanum Pancic
• Verbascum laciniatum (Poir.) Kuntze
• Verbascum lagurus Fisch. & C.A.Mey.
• Verbascum lanatum Schrad.
• Verbascum lasianthum Boiss. ex Benth.
• Verbascum leianthum Benth.
• Verbascum leucophylum Griseb.
• Verbascum levanticum I.K.Ferguson
• Verbascum litigiosum Samp.
• Verbascum longifolium Ten.
• Verbascum lychnitis L. - Molène lychnite
• Verbascum macedonicum Kosanin & Murb.
• Verbascum macrurum Ten.
• Verbascum malophorum Boiss. & Heldr.
• Verbascum mucronatum Lam.
• Verbascum nevadense Boiss.
• Verbascum nicolai Rohlena
• Verbascum nigrum L. - Molène noire (espèce vivace)
• Verbascum niveum Ten.
• Verbascum nobile Velen.
• Verbascum olympicum Boiss.
• Verbascum orientale (L.) Al.
• Verbascum orphanideum Murb.
• Verbascum ovalifolium Donn ex Sims
• Verbascum paniculatum Wulf.
• Verbascum pelium Halácsy
• Verbascum pentelicum Murb.
• Verbascum pestalozzae Murb.
• Verbascum phlomoides - Molène faux phlomis, l'une des molènes appelées bouillon-blanc, fleurs jaunes ou jaune orangé. Plante très tomenteuse (velue).
• Verbascum phoeniceum - Molène de Phénicie (espèce vivace)
• Verbascum pinnatifidum Vahl
• Verbascum pseudonobile Stoj. & Stef.
• Verbascum pulverulentum - Molène pulvérulente
• Verbascum pulverulentum Vill.
• Verbascum purpureum (Janka) Hub.-Mor.
• Verbascum pycnostachyum Boiss. & Heldr.
• Verbascum pyramidatum M.Bieb.
• Verbascum reiseri Halácsy
• Verbascum roripifolium (Halácsy) I.K.Ferguson
• Verbascum rotundifolium Ten.

• Verbascum rupestre (Davidov) I.K.Ferguson
• Verbascum samniticum Ten.
• Verbascum scardicola Bornm.
• Verbascum siculum Tod. ex Lojac.
• Verbascum sinuatum - Molène à feuilles sinuées
• Verbascum songaricum Schrenk
• Verbascum speciosum Schrad.
• Verbascum spectabile M.Bieb.
• Verbascum spinosum L.
• Verbascum thapsus crassifolium - Molène à feuilles épaisses
• Verbascum thapsus - Molène thapsus, Bouillon-blanc
• Verbascum undulatum Lam.
• Verbascum vandasii (Rohlena) Rohlena
• Verbascum virgatum - Molène effilée ou Molène fausse blattaire
• Verbascum viridissimum Stoj. & Stef.
• Verbascum widemannianum Fisch. & Mey.
• Verbascum xanthophoeniceum Griseb.
• Verbascum zuccarinii (Boiss.) I.K.Ferguson

Les molènes de type bouillon-blanc (reconnaissables à leurs feuilles très velues, blanchâtres ou grisâtres) sont connues depuis très longtemps pour leurs effets bénéfiques sur le système respiratoire. On les conseille en phytothérapie pour combattre les diverses formes de toux, les bronchites, et même les extinctions de voix. On utilise les fleurs, préparées en infusion avec de l'eau ou du lait. Il est conseillé de filtrer l'infusion pour éliminer les poils.

La molène bouillon-blanc était autrefois une plante technique. À maturité, sa hampe florale peut atteindre deux mètres. Elle était utilisée au Moyen Age comme torche. Pour cela, il fallait en retirer les feuilles et l'enduire de poix. Cet usage lui a valu ses noms de « herba luminaria » ou « cierge-Notre-Dame ».