Les Olympiades internationales de chimie (IChO en anglais), créées en 1968, sont une compétition internationale de haut niveau, qui réunit chaque année plus de 250 étudiants non spécialisés en chimie issus des enseignements secondaires d'environ soixante pays et animés par une passion commune : la chimie.
La 42 Olympiade aura lieu à Tōkyō (Japon) du 19 au 28 juillet 2010.
Chaque année en juillet, un pays organisateur :
Le déroulement habituel d'une Olympiade est le suivant :
| Jour | Étudiants | Mentors |
|---|---|---|
| 1 | Arrivée des délégations | Arrivée des délégations |
| 2 | Cérémonie d'ouverture | Cérémonie d'ouverture |
| Excursion | Inspection des laboratoires | |
| 1 session du Jury international | ||
| 3 | Excursion | Traduction de l'épreuve de travaux pratiques |
| 4 | Épreuve de travaux pratiques | Excursion |
| 2 session du Jury international | ||
| 5 | Excursion | Traduction de l'épreuve écrite |
| 6 | Épreuve écrite | Excursion |
| 7 | Excursion | Notation |
| 3 session du Jury international | ||
| 8 | Excursion | Arbitrage |
| 4 session du Jury international | ||
| Attribution des médailles | ||
| 9 | Cérémonie de clôture | Cérémonie de clôture |
| Remise des médailles | Remise des médailles | |
| 10 | Départ des délégations | Départ des délégations |
Les candidats de chaque délégation sont pris en charge par un étudiant du même âge, du pays d'accueil. Il les accompagne et les guide pendant le séjour.
Les candidats sont accompagnés par une équipe d'encadrants (appelés mentors). Habituellement, la délégation française est constituée de quatre étudiants, d'un Head Mentor, d'un mentor et d'un observateur scientifique. Seuls les deux mentors ont le droit de vote au sein du Jury international qui délibère sur le contenu et la notation des épreuves ainsi que sur l'organisation des O.I.C.
Dans certains pays, la participation aux O.I.C. constitue un sésame pour l'accès à l'université voire une bourse d'études.
| Olympiade | Ville | Pays | Dates | Vainqueur | Points |
|---|
| 1 | Prague | Tchécoslovaquie | 18-21 juin 1968 |
|---|---|---|---|
| 2 | Katowice |  | 16-20 juin 1969 |
| 3 | Budapest |  | 1-5 juillet 1970 |
| 4 | Moscou |  | 1-10 juillet 1972 |
| 5 | Sofia |  | 1-10 juillet 1973 |
| 6 | Bucarest | Roumanie | 1-10 juillet 1974 |
| 7 | Veszprém | | 1-10 juillet 1975 |
| 8 | Halle |  | 10-19 juillet 1976 |
| 9 | Bratislava | Tchécoslovaquie | 4-14 juillet 1977 |
| 10 | Toruń | | 3-13 juillet 1978 |
| 11 | Léningrad | | 2-11 juillet 1979 |
| 12 | Linz |  | 13-23 juillet 1980 |
| 13 | Burgas | | 13-23 juillet 1981 |
| 14 | Stockholm |  | 3-12 juillet 1982 |
| 15 | Timişoara | Roumanie | 1-10 juillet 1983 |
| 16 | Francfort |  | 1-10 juillet 1984 |
| 17 | Bratislava | Tchécoslovaquie | 1-8 juillet 1985 |
| 18 | Leiden |  | 6-15 juillet 1986 |
| 19 | Veszprém | | 6-15 juillet 1987 |
| 20 | Espoo |  | 2-9 juillet 1988 |
| 21 | Halle | | 2-10 juillet 1989 |
| 22 | Paris |  | 8-17 juillet 1990 |
| 23 | Łódź | | 7-15 juillet 1991 |
| 24 | Pittsburgh/Washington |  | 11-22 juillet 1992 |
| 25 | Pérouse |  | 11-22 juillet 1993 |
| 26 | Oslo |  | 3-11 juillet 1994 |  | 83,95 |
|---|---|---|---|---|---|
| 27 | Pékin |  | 13-20 juillet 1995 |  | 95,64 |
| 28 | Moscou | | 14-23 juillet 1996 | | 92,25 |
| 29 | Montréal |  | 13-22 juillet 1997 |  | 81,25 |
| 30 | Melbourne |  | 5-14 juillet 1998 | | - |
| 31 | Bangkok |  | 4-11 juillet 1999 |
|---|
| 32 | Copenhague |  | 2-11 juillet 2000 | | - |
|---|---|---|---|---|---|
| 33 | Mumbai |  | 6-15 juillet 2001 | | 92,31 |
| 34 | Groningue | | 5-14 juillet 2002 | | - |
| 35 | Athènes |  | 5-14 juillet 2003 |  | 96,43 |
| 36 | Kiel | | 18-27 juillet 2004 | | 88,75 |
| 37 | Taipei |  | 16-25 juillet 2005 | | 96,75 |
| 38 | Gyeongsan |  | 1-11 juillet 2006 | | 93,43 |
| 39 | Moscou | | 15-24 juillet 2007 | | 76,07 |
| 40 | Budapest | | 12-21 juillet 2008 | | 86,97 |
| 41 | Cambridge | Royaume-Uni | 18-27 juillet 2009 | | 92,8 |
| 42 | Tōkyō |  | 19-28 juillet 2010 | | 96,6 |
| 43 | Ankara | | 2011 |
|---|---|---|---|
| 44 | Washington | | 2012 |
La France participe aux Olympiades depuis 1986 et a organisé la 21 Olympiade du 8 au 17 juillet 1990 à Paris.
La préparation en France rassemble des élèves de PCSI (environ 200 en 2009), BCPST (environ 50 en 2009), TPC (environ 10 en 2009), MPSI (quelques-uns, dont un candidat sélectionné pour la semaine de TP en 2009) et de Terminale (quelques-uns, dont deux représentants au concours international en 2007). Elle a lieu en trois phases.
Pour l'année 2008/2009, une vingtaine de centres régionaux ont préparé les candidats de décembre à mars. Ce sont des compléments de cours, sous forme de cours ou de TD, dispensés bénévolement par des enseignants de classe préparatoire (sauf à Paris où ils sont également dispensés par des élèves de l'ENS, de l'ESPCI, de l'X et des universitaires). Pour les spécialistes, les connaissances exigibles sont :
À l'issue de la préparation, une épreuve de pré-sélection a lieu portant sur ces compétences. L'épreuve dure 4 heures, mais le sujet est beaucoup plus long afin de permettre aux candidats de choisir librement les parties qu'ils maîtrisent le mieux.
A l'issue de l'épreuve théorique, 22 candidats sont retenus pour participer à la semaine de TP (en mai 2009 cette année) pendant laquelle ils sont formés, puis évalués sur leur maîtrise des techniques expérimentales. Elle consiste en 6 × 4 h de TP organisés à l'ENCPB, ainsi que des visites de laboratoires à l'École normale supérieure et l'École polytechnique. Les 22 candidats composent également sur une seconde épreuve théorique portant sur des compléments spécifiques qui leurs sont communiqués en même temps que l'annonce de leur participation à la semaine de TP.
Le dernier jour de cette semaine de TP, une cérémonie réunit l'ensemble des candidats, le comité des sélection des OIC, le président et le vice-président de Sciences à l'Ecole ainsi que d'autres personnalités. Pendant cette cérémonie est annoncé le classement final des candidats et la composition de la délégation française aux Olympiades Internationales (IChO) qui comprend quatre élèves et trois accompagnateurs.
Immédiatement avant l'épreuve internationale, les quatre candidats français sont invités à Paris pour plus d'une semaine intensive de formation aux spécificités du concours international (IChO). Cette préparation est assurée à l'École polytechnique par des élèves de l'X, de l'ENS, de l'ESPCI, des professeurs de CPGE... La délégation s'envole enfin pour participer aux IChO.