Richard Nelson Frye

Richard Nelson Frye (né en 1920) est un universitaire américain dans le domaine des études iraniennes et de l'Asie centrale, et un professeur émérite d'iranien à l'université Harvard. Ses centres d'intérêts professionnels sont la philologie iranienne et l'histoire de l'Iran et de l'Asie centrale avant 1000 av. J.-C.

Né à Birmingham, Alabama dans une famille d'émigrants suédois, "Freij" a quatre enfants, est marié en secondes noces à une universitaire Assyrienne, Dr. Eden Naby originaire d'Orumieh, qui enseigne à l'Université Columbia. Il parle couramment le russe, l'allemand, l'arabe, le persan, le français, le pashto,l'ouzbek et le turc ; et a une connaissance fournie de l'avestique, du pahlavi du sogdien et d'autres langues et dialectes d'Asie centrale, à la fois éteints ou vivants.

Frye a d'abord suivi des cours à l'université d'Illinois, où il reçut un diplôme en histoire et en philosophie en 1939. Il reçut son MA de l'université Harvard en 1940 et un PhD d'Harvard en 1946, en histoire asiatique.

Frye a servi pour le Bureau des services stratégiques (OSS) pendant la Seconde Guerre mondiale. Il était stationné en Afghanistan et a beaucoup voyagé au moyen-orient, en Asie centrale et en Asie du Sud.

Il rentra à Harvard pour enseigner. Il était membre de la faculté d'Harvard de 1948 à 1990. Il est maintenant professeur émérite à Harvard. Il a aussi servi en tant que membre de la faculté, invité ou en visite dans les institutions suivantes :

• Habibiya College à Kaboul (1942-44)
• Université Johann Wolfgang Goethe à Frankfurt am Main (1959-60)
• Université de Hambourg (1968-69)
• Université Pahlavi à Shiraz (1970-76)
• Université du Tadjikistan (1990-92).

Le professeur Frye a fondé le Centre des études du Moyen orient à Harvard, le premier programme d'études iraniennes aux États-Unis. Il a aussi été Directeur de l'Asia Institute à Shiraz (1970-1975), faisait partie du Conseil d'Administration de l'Université Pahlavi à Shiraz (1974-78), président du Committee on Inner Asian Studies ("Comité pour les études asiatiques") à Harvard (1983-89), et éditeur du Bulletin of the Asia Institute (1970-1975 et 1987-99).

Frye pensait que la civilisation perse était sous-appréciée par les autres musulmans, arabes en particulier. Il a écrit :

"Les arabes ne comprennent plus le rôle de l'Iran et du Persan dans la formation de la culture islamique. Peut-être veulent-ils oublier le passé, mais ce faisant, ils retirent les bases de leur propre être spirituel, moral et culturel...sans l'héritage du passé et un sain respect pour celui-ci, il n'y a que peu de chance de connaître la stabilité et une croissance correcte."

Les iraniens ont répondu de manière enthousiaste à son appréciation.

En aout 1953, peu avant la chute de Mossadegh, le linguiste iranien Ali Akbar Dehkhoda a attribué à Frye le titre ((laqab) de: Irandoost (signifiant "ami de l'Iran").

Une cérémonie a eu lieu à Téhéran le 27 juin 2004 afin de rendre hommage aux six décennies de travail du Professeur Frye et de sa contribution à l'Iranologie, ses recherches sur la langue persane et l'histoire et la culture de l'Iran.

Dans son testament, le professeur Frye a exprimé le souhait d'être enterré à côté du Zayandeh rud à Esfahan. Deux autres iranologues américains, Arthur Upham Pope et Phyllis Ackerman sont déjà enterrés là-bas.

• The Near East and the Great Powers, Harvard University Press, 1951
• Iran, George Allen and Unwin, London, 1960
• The Heritage of Persia: The pre-Islamic History of One of the World's Great Civilizations, World Publishing Company, New York, 1963
• Bukhara: The Medieval Achievement, University of Oklahoma Press, 1965
• The Histories of Nishapur, Harvard University Press, 1965
• Corpus Inscriptionum Iranicarum, vol. III, Dura-Europos, London, 1968
• Persia (3rd edition) Allen and Unwin, London, 1969
• The United States and Turkey and Iran, Archon Books, 1971
• Sasanian Remains from Qasr-i Abu Nasr. Seals, Sealings, and Coins, Harvard University Press, 1973
• Neue Methodologie in der Iranistik, Wiesbaden, 1974
• The Golden Age Of Persia: The Arabs in the East, Weidenfeld & Nicolson, London, 1993
• The heritage of Central Asia from antiquity to the Turkish expansion Markus Wiener, Princeton, 1996
• Notes on the Early Coinage of Transoxania; Numismatic Notes, 113, American Numismatic Association, New York
• Greater Iran, Mazda Publishers, 2005, ISBN 1568591772
• Ibn Fadlan's Journey To Russia, 2005, Markus Wiener Publishe