| Triops | |
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| Classification | |
| Règne | Animalia |
| Embranchement | Arthropoda |
| Sous-embr. | Crustacea |
| Classe | Branchiopoda |
| Sous-classe | Phyllopoda |
| Ordre | Notostraca |
| Famille | Triopsidae |
| Genre | |
| Triops Schrank, 1803 | |
Le triops est un crustacé d'eau douce faisant partie de l'ordre des notostracés, de la classe des branchiopodes.
Sa physionomie n'a pas évolué depuis plus de 200 millions d'années et fait à ce titre partie des espèces panchroniques.
D'une taille moyenne de 4 cm, mais pouvant atteindre jusqu'à 15 cm en fonction de l'espèce, le triops est caractérisé par une tête en forme de fer à cheval qui rappelle la limule en miniature (euarthropode marin également qualifié de forme panchronique).
Comme son nom l'indique il est doté de trois yeux (triops est composé du grec tri qui signifie « trois » et ops qui signifie « yeux »).
Les deux plus gros yeux remplissent la fonction d'organe visuel. Le troisième sert de détecteur de luminosité et de température, dirigeant le triops vers les conditions les plus favorables pour lui.
Le triops vit dans différentes mares de l'Amérique centrale, on en retrouve ainsi dans l'est des États-Unis jusqu'en Amérique du sud.
Son espérance de vie est plutôt courte, de l'ordre d'une saison « chaude », y compris en captivité où elle ne dépasse pas 2 mois.
Pour survivre, l'espèce compense sa courte espérance de vie par une forte adaptation des œufs à la sècheresse qui peuvent ainsi rester plusieurs années hors de l'eau.
Durant l'année 2004, une très bonne pluviométrie sur la région des Tassili du Hoggar (Tagrera, Tahaggart, Tin Akachakir) a régénéré d'anciens points d'eau (gueltas) situés dans ces sites cités et qui étaient complètement à sec depuis des années. On pouvait voir d'immenses dunes couvertes d'une herbacée qui poussait soudainement. Ça et là des points d'eau perlant le paysage minéral. Il y avait des dizaines de triops qui frétillaient dans ces grandes mares, par la suite identifiés comme de l'espèce numidicus par le Muséum National d'Histoire Naturelle de Paris, d'au moins 8 à 10 cm de longueur.
La capacité de survie de ces œufs fait que l'on en trouve depuis quelques années facilement dans le commerce, la plupart du temps vendus comme jouets à l'attention des enfants.
Les conditions idéales pour le triops sont :