Introduction
| Tupolev ANT-20 « Maxime Gorki » et 'Tupolev ANT-20Bis |
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| Constructeur |  |
|---|---|
| Rôle | Avion de propagande |
| Premier vol | 19 mai 1934 |
| Mise en service | 1934 |
| Date de retrait | 1936 |
| Nombre construit | 2 |
| Équipage | |
| 11 + passagers | |
| Motorisation | |
| Moteur | Mikouline AM-34 |
| Nombre | 8 |
| Puissance unitaire | 900 ch |
| Dimensions | |
| Envergure | 63 m |
| Longueur | 33 m |
| Hauteur | 12,80 m |
| Surface alaire | 486 m² |
| Masses | |
| À vide | 28 500 kg |
| Maximale | 42 000 kg |
| Performances | |
| Vitesse maximale | 220 km/h |
| Plafond | 4 500 m |
| Rayon d'action | 1 200 km |
Le Tupolev ANT-20 (également connu sous le nom de « Maxime Gorki ») (en russe Туполев АНТ-20 Максим Горький ) était un avion soviétique propulsé par huit moteurs, et le plus grand avion des années 1930.
L'ANT-20 a été conçu par Andrei Tupolev et construit entre le 4 juillet 1933 et le 3 avril 1934. C'était le seul avion de sa sorte jamais établi par les Soviétiques. L'avion a été baptisé du nom de Maxime Gorki et consacré au quarantième anniversaire de ses activités littéraires et publiques. Il était prévu à des fins de propagandes et en conséquence, équipé d'un puissant émetteur radio appelé la « voix du ciel » (Голос с неба, golos s neba), d'une imprimante, de radio-station, d'un laboratoire photographique, d'un projecteur de film avec son pour projeter des films en vol, d'une bibliothèque,... Pour la première fois dans l'histoire de l'aviation, cet avion fut équipé d'une échelle, qui se pliait et devenait une partie du plancher. Également, pour la première fois dans l'histoire de l'aviation, l'avion a employé non seulement du courant continu, mais aussi du courant alternatif de 120 volts, il pouvait être démonté et transporté par chemin de fer si nécessaire. L'appareil détenait plusieurs records du monde de capacité de charge.
Le 18 mai 1935, le Maxime Gorki (pilotes : I.V.Mikheyev et I.S.Zhurov) et trois avions supplémentaires (Tupolev ANT-14, Polikarpov R-5 et I-5) décollèrent pour un vol de démonstration au-dessus de Moscou. En raison d'une manœuvre de boucle autour de son aile exécutée par un chasseur I-5 d'accompagnement (pilote : Nikolai Blagin) qui s'est brisé dans l'aile, le Maxime Gorki s'écrasa dans une zone résidentielle. 45 personnes furent tuées dans l'accident, membres d'équipage et 33 membres des familles des concepteurs de l'avion. Les autorités annoncèrent que la manœuvre était une boucle non planifiée par un pilote insouciant, toutefois, on a récemment suggéré que ce pourrait avoir été une partie prévue de l'exposition. Blagin, également tué dans l'accident, servit donc de bouc émissaire. Son nom fut à l'origine de l'expression blaginisme, signifiant « désobéissance effrontée face à l'autorité ».
Un avion de rechange, nommé ANT-20Bis fut construit l'année suivante, semblable dans sa configuration mais avec seulement six moteurs.