University College Cork - National University of Ireland, Cork - ou plus communément University College Cork (UCC) - (en irlandais Coláiste na hOllscoile Corcaigh) est une université irlandaise fondée en 1845 à Cork sous le nom de Queen's College, Cork. Son nom actuel lui a été attribué en 1908.
Elle a été désignée "Irish University of the year" par le Sunday Times en 2003-2004 et 2005-2006.
Son président est depuis février 2007 le docteur Michael B. Murphy, anciennement directeur de la faculté de médecine de UCC.
Histoire
C'est dans le cadre de la loi pour le "progès de l'enseignement en Irlande" ("Advancement of Learning in Ireland") que la reine Victoria a fondé en 1845 Queen's College, Cork. L'université a ouvert en 1849, forte de 23 professeurs et 181 étudiants.
UCC Quadrangle
Le site choisi pour l'université est hautement symbolique car il correspond à l'emplacement supposé du monastère et de l'école fondés par Finbarr, le saint patron de la ville de Cork. La devise de l'université "Là où Finbarr enseigna, que le Munster apprenne" reflète ce lien (le Munster étant la province d'Irlande où se situe Cork). Une statue de Saint Finbarr se dresse d'ailleurs sur le toit du bâtiment principal de UCC.
C'est sur ce site, une colline située le long du bras Sud de la rivière Lee, que les architectes Deane et Woodward ont construit le "Main Quadrangle" et les premiers bâtiments de l'université, en style Gothique Tudor.
Au fil des années, l'université s'est construit une réputation d'excellence dans de nombreux domaines, dont les mathématiques et la médecine.
Les bâtiments de la faculté de médecine ont été construits progressivement entre 1860 et 1880 et la qualité de ses étudiants a été reconnue rapidement. Les deux premières femmes diplômées de médecine en Irlande l'ont été à UCC en 1898 (plus de 20 ans avant que les études de médecine soient autorisées aux femmes à l'université d'Oxford par exemple).
En 1908, l'"Irish Universities Act" créa le groupe des "Universités nationales d'Irlande", composé des universités de Dublin, Cork et Galway. C'est à ce moment que Queen's College, Cork fut renommé University College Cork.
Organisation de l'université
Aujourd'hui University College Cork est une universitédynamique accueillant plus de 17 000 étudiants, dont 14 000 "undergraduate" (étudiant préparant le baccalauréat), encadrés par un personnel de plus de 2 500 personnes (répartis en environ 1 100 personnels non-académiques, 710 chercheurs ou doctorants et 760 membres du corps enseignant).
L'université est un institut de recherche majeur en Irlande.
Elle offre plus de 120 spécialisations et programmes professionnels, répartis dans 4 "colleges" (facultés), divisées en 27 départements. Ces quatre facultés sont :
Arts, Celtic Studies and Social Sciences - Arts, études celtiques et sciences sociales
Science, Engineering and Food Science - Sciences, génie et agroalimentaire
UCC héberge également le "Irish Institute of Chinese Studies", créés en 2006. Il est dirigé par le professeur Fan Hong.
L'université accueille chaque année plus de 2 000 étudiants internationaux, venus de 76 pays et propose à certains de ses étudiants d'effectuer une année d'étude à l'étranger.
Campus
Le nombre d'étudiant a considérablement augmenté depuis la fin des années 1980, accélérant l'expansion du campus par l'acquisition de bâtiments et de terrains adjacents.
Lewis Glucksman Gallery
Cette expansion continue à l'heure actuelle pour répondre aux besoins des étudiants. On peut citer notamment la construction du O'Rahilly Building, d'un nouveau bâtiment pour la faculté de pharmacie, du Brookfield Health Sciences Complex pour toutes les formations liées à la médecine, de l'extension d'Aras na MacLéinn - Devere Hall (aussi appelé Student Centre) et de celle de la bibliothèque (Boole Library), qui doit se terminer en juin 2007. Un nouveau bâtiment est aussi en construction sur l'ancienne terrain de courses de lévriers, sur Western Road. Il abritera des locaux destinés au départements d'informatique et de mathématiques notamment.
Crawford Observatory
Une galerie d'exposition, la Lewis Glucksman Gallery a été construite près de l'entrée de l'université à l'occasion de l'année 2005 où Cork était Capitale européenne de la culture. Son architecture audacieuse, une large partie du bâtiment n'ayant pas d'appui au sol, est l'oeuvre de O'Donnell + Tuomey Architects. Elle porte le nom du principal mécène du bâtiment : Lewis Glucksman, un financier officiant à Wall Street. Des expositions temportaires occupent les 23 000 m² d'expositions de la galerie. L'entrée en est gratuite.
Honan Chapel, UCC
Le Crawford Observatory, construit en 1878 et récemment rénové, est aussi une des fierté de l'université. Il a été réalisé par Howard Grubb, un célèbre fabricant de téléscopes, qui a dessiné le bâtiment et les instruments qu'il abrite.
Une église, la Honan Chapel, est construite sur le campus. Elle a été consacrée en 1916 et porte le nom de ses principaux mécènes, de la famille Honan, riches marchands de Cork. Le style architectural est un mélangemais on y reconnait une inspiration hiberno-romanesque du Moyen-Age. La chapelle abrite de nombreuses oeuvres d'art et son sol est recouvert de mosaïques, représentant le thème cnt en faveur de l'unité chrétienne. Des artistes contemporains sont aussi intervenus au sein de la chapelle et l'on trouve notamment un autel en bois de facture moderne. Seuls les "graduated" de UCC peuvent prétendre se marier dans la chapelle, qui est très prisée pour ces occasions. Les revenus de ces mariages permettent à la Honan Chapel d'être indépendante financièrement.
Cillian Murphy, qui a fréquenté l'université sans en être diplomé, acteur et musicien
Polémique
Une polémique s'est formée en 2006 lorsque Desmond Clark, un professeur de UCC a accusé la direction de manoeuvres d'intimidation et de mauvaise gestion financière. Il a réclamé une enquête indépendante sur la gestion de l'université, qui est actuellement en cours.
