Un poids lourd en excès de vitesse dans la Tarentule

Une chaude étoile bleue, 90 fois plus massive que notre Soleil, fend le cosmos si rapidement qu'elle ferait un aller-retour entre la Terre à la Lune en seulement deux heures. Bien que cette vitesse ne soit pas un record, il est exceptionnel de trouver une étoile si loin de foyer natal. Elle pourrait avoir été éjectée de l'amas d'étoiles où elle s'est formée lors d'une "empoignade" avec une étoile solitaire ayant fait irruption dans le système binaire où l'étoile vivait, par un jeu dynamique de flipper cosmique.


C'est une forte preuve indirecte de la présence dans cet amas, d'étoiles pesant au moins 150 fois la masse de notre Soleil. Seule une étoile très massive a pu posséder l'énergie gravitationnelle suffisante pour parvenir à éjecter un objet de 90 masses solaires. L'étoile en fuite se situe à la périphérie de la nébuleuse 30 Doradus, une région de formation stellaire intense dans le Grand Nuage de Magellan voisin. Egalement appelée la nébuleuse de la Tarentule, 30 Doradus se trouve à environ 170 000 années-lumière de la Terre.