Augmenter la profondeur de pénétration des microscopes optiques

Grâce à une nouvelle méthode de correction d'images, des chercheurs de l'Institut Langevin repoussent la limite de pénétration d'un microscope optique dans les tissus biologiques au-delà du millimètre. Ils ont étendu cette approche à d'autres types d'ondes, avec des applications en échographie et en sismologie. Les résultats obtenus en microscopie (La microscopie est l'observation d'un échantillon (placé dans une préparation microscopique...) optique (L'optique est la branche de la physique qui traite de la lumière, du rayonnement...) sont publiés dans Science Advances.


Le microscope optique (Le microscope optique est un instrument d'optique muni d'un objectif et d'un oculaire qui permet de...) est un instrument essentiel pour la recherche (La recherche scientifique désigne en premier lieu l’ensemble des actions entreprises en vue...) en biologie (La biologie, appelée couramment la « bio », est la science du vivant....), en particulier pour observer de manière non invasive des tissus in vivo (In vivo (en latin : « au sein du vivant ») est une expression latine...). Mais il ne permet pas d'obtenir des images au-delà d'une profondeur de quelques centaines de microns. En effet, l'hétérogénéité du milieu dans lequel se propage et se réfléchit la lumière (La lumière est l'ensemble des ondes électromagnétiques visibles par l'œil...) induit (L'induit est un organe généralement électromagnétique utilisé en électrotechnique chargé de...) des distorsions du front d'onde (Une onde est la propagation d'une perturbation produisant sur son passage une variation réversible...) (aberrations) et des événements de diffusion multiple qui dégradent fortement la résolution et le contraste de l'image. Des chercheurs de l'Institut (Un institut est une organisation permanente créée dans un certain but. C'est...) Langevin (CNRS/ESPCI) ont mis au point (Graphie) une méthode de correction d'images qui permet de compenser ces défauts, et de repousser ainsi la limite de pénétration d'un microscope optique dans un tissu biologique au-delà du millimètre.

Pour corriger les aberrations, des techniques de focalisation adaptative, inspirées de l'observation (L’observation est l’action de suivi attentif des phénomènes, sans volonté de les...) astronomique, ont déjà été utilisées. Mais elles ne sont efficaces que sur une zone très limitée de l'échantillon (De manière générale, un échantillon est une petite quantité d'une matière, d'information, ou...) (quelques microns, pour une image réalisée à un millimètre de profondeur). La méthode proposée par l'équipe de l'Institut Langevin permet d'obtenir des images dans la profondeur de l'échantillon tout (Le tout compris comme ensemble de ce qui existe est souvent interprété comme le monde ou...) en élargissant le champ (Un champ correspond à une notion d'espace défini:) de vision. Elle commence par une détermination non-invasive de la matrice de transmission, c'est-à-dire l'opérateur (Le mot opérateur est employé dans les domaines :) mathématique qui fait le lien entre n'importe quel point à l'intérieur de l'échantillon, et son image sur le capteur (Un capteur est un dispositif transformant l'état d'une grandeur physique observée en une...) de la caméra (Le terme caméra est issu du latin : chambre, pour chambre photographique. Il désigne un appareil...) CCD où se forme l'image. Pour cela, une série de mesures des ondes diffusées par le milieu sont réalisées avec différents types d'ondes incidentes éclairant l'objet (De manière générale, le mot objet (du latin objectum, 1361) désigne une entité définie dans...) sous différents angles, suivies de calculs sur un ordinateur (Un ordinateur est une machine dotée d'une unité de traitement lui permettant...). Le résultat est cette matrice de transmission, avec laquelle une image de l'intérieur du matériau (Un matériau est une matière d'origine naturelle ou artificielle que l'homme façonne...) peut être restaurée en compensant les défauts dus aux hétérogénéités. A titre de démonstration (En mathématiques, une démonstration permet d'établir une proposition à partir...), les chercheurs ont ainsi révélé les détails d'une mire placée derrière un tissu biologique opaque (une cornée de singe souffrant d'un oedème).

L'équipe s'attache maintenant à réaliser des images 3D en profondeur dans divers tissus biologiques. Elle travaille à réduire le temps (Le temps est un concept développé par l'être humain pour appréhender le...) de mesure de la matrice de transmission, afin notamment d'effectuer des images in vivo en temps réel. En parallèle, la nouvelle méthodologie, brevetée, est mise en oeuvre avec d'autres types d'ondes. Des applications sont envisagées en échographie médicale (en collaboration avec la société Supersonic Imagine), tandis que des études sont lancées en sismologie, pour la surveillance de volcans et de zones de failles.

Références

Distortion matrix concept for deep optical imaging in scattering media,
A. Badon, V. Barolle, K. Irsch, A.C. Boccara, M. Fink (Fink est un projet open source entièrement écrit en Perl destiné à porter (avec le minimum...), A. Aubry,
Sci. Adv. 6, eaay7170 (2020)
DOI: 10.1126/sciadv.aay7170

Distortion matrix approach for ultrasound imaging of random scattering media,
W. Lambert, L. A. Cobus, T. Frappart, M. Fink, and A. Aubry.
Proc. Nat. Acad. Sci. USA 117, 14645-14656 (2020)
DOI: 10.1073/pnas.1921533117

Reflection matrix approach for quantitative imaging of scattering Media,
W. Lambert, L. A. Cobus, M. Couade, M. Fink, and A. Aubry.
Phys. Rev. X 10, 021048 (2020)
DOI: 10.1103/PhysRevX.10.021048

A Distortion Matrix Framework for High-Resolution Passive Seismic 3D Imaging: Application to the San Jacinto Fault Zone, California,
R. Touma, T. Blondel, A. Derode, M. Campillo, A. Aubry.
arXiv:2008.01608 (août 2020)
https://arxiv.org/abs/2008.01608

Matrix approach of seismic imaging: Application to the Erebus volcano, Antarctica,
T. Blondel, J. Chaput, A. Derode, M. Campillo, and A. Aubry,
J. Geophys. Res.: Solid Earth 123, 10936-10950 (2018)
DOI: 10.1029/2018JB016361