Da Vinci, un des compétiteurs au Ansari X-Prize, autorisé à voler

L'équipe canadienne du projet spatial Da Vinci (Group Orva Space), qui concourrait également pour remporter l'Ansari X-Prize, a reçu une autorisation pour un lancement suborbital. L'autorisation délivrée par Transports Canada est valide pour deux lancements entre le 2 octobre et le 1er novembre 2004.

A la différence du SpaceShipOne de Scaled Composites, la fusée Wild Fire de Da Vinci n'utilisera pas d'avion porteur pour atteindre une altitude élevée avant d'allumer son moteur, qui doit lui permettre d'atteindre les fameux 100 km marquant la frontière entre le ciel et l'espace.

La fusée sera emmenée par un ballon d'hélium à 24 km d'altitude. Elle sera alors larguée et mettra ensuite feu à son moteur fonctionnant avec un mélange classique kérosène-oxygène qui portera l'engin à Mach 4.5 pour atteindre, voire dépasser les 100 km. La redescente se fera avec un parachute.

Note

L'autorisation et les lancements sont sujets à certaines conditions, notamment:
- la mise en place de contrôles de sûreté afin de protéger le public pendant le lancement;
- des restrictions quand à la vitesse du vent pour assurer un lancement sécuritaire du ballon et de la fusée;
- une visibilité atmosphérique d'au moins cinq kilomètres;
- l'incorporation d'un dispositif de repérage pour suivre la vitesse et la direction;
- la connaissance par le personnel du contrôle de mission des exigences touchant la notification et les communications;
- la présence d'un officier de sécurité dans la zone de lancement pour coordonner les procédures de sécurité;
- la conformité aux modalités prévues dans le manuel de vol.