Le corps le plus chaud du système solaire, autre que le Soleil, n'est pas Mercure, ni Venus, mais un des satellites de Jupiter: Io. La sonde spatiale Galileo y a relevé une température en surface de pas moins de 1610°C.
Cette température est due à une intense activité volcanique sur toute la
surface, conséquence des effets de
marée subits par la présence de Jupiter. Plus de 100 volcans en activités ont été détectés sur le
satellite.
Les laves sous si chaudes qu'elles vaporisent entre autre le sodium, le potassium, le silicium et le fer. Des simulations informatiques montrent que certains de ces éléments sont vaporisés sous forme de simples
atomes, d'autres sous forme moléculaire comme l'oxyde de silicium, le bioxyde de silicium et l'oxyde de fer. La réaction de ces éléments avec le soufre et le
chlore résultant du volcanisme a pu mener à la formation de gaz peu communs comme le
chlorure de sodium, le
chlorure de potassium, le dichlorure de
magnésium et le dichlorure de fer.
Des scientifiques recommandent l'envoie d'une sonde spatiale afin de mesurer précisément les activités volcaniques et l'atmosphère de Io. Cette mission pourrait leur permettre de comprendre les processus permettant à un corps de la taille de la Lune de maintenir un magma d'une telle température.
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