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GIOVE-A (Vue d'artiste)
La constellation, qui comportera en tout 30 satellites destinés spécifiquement à un usage civil, fera bénéficier les citoyens et les utilisateurs institutionnels européens de services de localisation et de synchronisation de pointe présentant des performances exceptionnelles en termes de précision, de disponibilité, d'intégrité et de garantie du signal. Galileo est une initiative commune de la Commission européenne et de l'Agence spatiale européenne.
Le lanceur Soyouz, exploité par Starsem, entreprise euro-russe qui en assure la commercialisation, doit décoller à 06h19 (heure de Paris). Le satellite se séparera de l'étage supérieur Frégate à 10h01, à l'issue d'un long vol balistique l'amenant sur son orbite opérationnelle. C'est seulement à 13h51 que les contrôleurs au sol de Surrey Satellite Technology Ltd (société chargée de la construction et de l'exploitation de GIOVE-A) à Guildford (GB) auront fini leur travail et placé le satellite dans son créneau opérationnel, en orbite terrestre moyenne, à une altitude de 23 222 km.
Le lancement sera retransmis en direct sur ESA-TV. Pour plus d'informations et de précisions sur les séquences vidéo qui précéderont le lancement et sur la vidéo-transmission, consultez l'adresse: http://television.esa.int