Au sein des cellules, des protéines appelées facteurs de transcription, reconnaissent spécifiquement diverses molécules. Des chercheurs du
LCPO (CNRS/Université de Bordeaux/Bordeaux INP) et de l'université de Boston ont utilisé ce principe pour concevoir un biocapteur pour la
progestérone (La progestérone est une hormone stéroïde principalement sécrétée par...), une
hormone (Une hormone est un messager chimique véhiculé par le système circulatoire qui agit...) liée à la
fertilité (Pour le sens commun, la fertilité désigne à la fin du XXe siècle la...). Publiés dans la revue
Nature Communications, ces travaux ouvrent la voie à une nouvelle famille de
capteurs (Un capteur est un dispositif qui transforme l'état d'une grandeur physique observée en une...).
Schéma du senseur de progestérone basé sur un transfert d'énergie (FRET) entre des quantum (En physique, un quantum (mot latin signifiant « combien » et qui s'écrit...) dots décorés de facteur de transcriptions (vert) et un ADN marqué par un fluorophore (rouge). La présence de progestérone interrompt le FRET, ce qui diminue la fluorescence (La fluorescence est une émission lumineuse provoquée par l'excitation d'une molécule...) du fluorophore tout en augmentant celle des quantums dots.
© Grazon et al.
Anticorps, protéines ou ADN, de nombreux éléments de reconnaissance utilisés dans les cellules peuvent servir à détecter la présence de composés utiles au diagnostic médical ou au
contrôle (Le mot contrôle peut avoir plusieurs sens. Il peut être employé comme synonyme d'examen, de...) qualité dans l'agroalimentaire. Ces biocapteurs indiquent par exemple la
quantité (La quantité est un terme générique de la métrologie (compte, montant) ; un scalaire,...) d'hormones présente dans l'urine, comme la progestérone liée à la fertilité. Celle-ci est classiquement révélée à l'aide de biocapteurs basés sur les anticorps, une méthode qui coûte cher à développer et produire. Elle ne permet pas non plus de lecture en continu, alors que les taux d'hormones varient en permanence. Des chercheurs du
Laboratoire de chimie des polymères organiques (LCPO, CNRS/Université de Bordeaux/Bordeaux INP) et de l'
université (Une université est un établissement d'enseignement supérieur dont l'objectif est la...) de Boston ont donc proposé un nouveau biocapteur pour la progestérone, basé sur des protéines appelées facteurs de transcription (FT).
Les FT servent à fixer l'ADN pour amorcer ou réguler la transcription d'un gène. Ils peuvent également se lier à un ligand spécifique, et donc à une
molécule (Une molécule est un assemblage chimique électriquement neutre d'au moins deux atomes, qui...). Les FT avaient déjà été utilisés comme biocapteur, mais seulement à l'intérieur d'une cellule, ils sont ici déployés pour la première fois en dehors. Les chercheurs ont d'abord identifié un FT sensible à la progestérone au sein de
bactéries (Les bactéries (Bacteria) sont des organismes vivants unicellulaires procaryotes, caractérisées...). La
protéine a (la Protéine A est une protéine de surface de 40-60 KDa initialement trouvée dans les...) ensuite été conjuguée à des quantum dots, des nanoparticules fluorescentes, tandis que de courts segments d'ADN ont été marqués par un fluorophore (Cyanine 5 - Cy5). Quand ils sont suffisamment proches, quantum dots et ADN peuvent réaliser ce que l'on appelle un transfert d'énergie non radiatif (FRET), qui induit la fluorescence de l'ADN. En présence de progestérone, les FT sur les quantums dots se dissocient de l'ADN: le FRET diminue et la fluorescence des quantum dots augmente. Le ratio de
luminescence (La luminescence est une émission de lumière dite "froide", par opposition à l'incandescence qui...) entre ces deux sources indique la quantité d'hormone en solution. Ce biocapteur atteint une limite de détection de 15 nanomoles par litre en progestérone, ce qui est suffisant pour détecter l'hormone dans de l'urine. Les chercheurs comptent à présent pousser la sensibilité de cette preuve de concept, en vue par exemple de détecter les hormones dans la sueur. Puisqu'une infinité de FT existe au sein des bactéries, ces travaux ouvrent des perspectives pour quantifier autant de molécules.
Référence:
C. Grazon, R. C. Baer, U. Kuzmanovic, T. Nguyen, M. Chen, M. Zamani, M. Chern, P. Aquino, X. Zhang, S. Lecommandoux, A. Fan, M. Cabodi, C. Klapperich, M. W. Grinstaff, A. M. Dennis, J. Galagan.
A Novel Progesterone Biosensor Derived from Microbial Screening.
Nat. Commun. 9 mars 2020.
DOI 10.1038/s41467-020-14942-5.
Contacts:
- Chloé Grazon - LCPO - chloe.grazon at u-bordeaux.fr
- Sébastien Lecommandoux - Laboratoire de chimie des polymères organiques - Lecommandoux at enscbp.fr
- James Galagan - Université de Boston - jgalag at bu.edu
- Stéphanie Younès - Responsable Communication - inc.communication at cnrs.fr