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Image d'illustration Unsplash
Les champignons ne sont pas des plantes, mais des organismes appartenant à leur propre règne, celui des Fungi. Contrairement aux plantes qui fabriquent leur nourriture grâce à la photosynthèse, les champignons obtiennent leurs nutriments en décomposant la matière organique, comme les feuilles mortes ou le bois en décomposition. Ce processus est facilité par les conditions humides et fraîches typiques de l'automne.
Après l'été, la température commence à baisser, et l'air devient plus humide à cause des pluies automnales. Ces conditions sont idéales pour la croissance des champignons. Les températures modérées, souvent entre 10 et 20 degrés Celsius, et l'humidité permettent aux spores de champignons, l'équivalent des graines pour les plantes, de germer et de se développer.
Le cycle de vie des champignons est en grande partie invisible à l'œil nu, car la majorité de leur structure se trouve sous terre sous forme de mycélium, un réseau de filaments qui explore le sol à la recherche de matière organique à décomposer. Lorsque les conditions sont favorables, c'est-à-dire avec suffisamment d'humidité et de température, le mycélium produit des organes reproducteurs, les champignons que nous voyons à la surface.
Les feuilles mortes et autres débris végétaux qui tombent à cette saison fournissent aussi une abondance de matière organique pour les champignons. Ces organismes jouent un rôle essentiel dans l'écosystème en recyclant ces matériaux, transformant les feuilles mortes en nutriments qui enrichissent le sol.
Ainsi, l'apparition massive de champignons en automne est le résultat de la conjonction de conditions climatiques humides et fraîches, ainsi que de la disponibilité de matière organique à décomposer. Leur croissance est donc étroitement liée aux cycles naturels de l'écosystème forestier.