🦟 Pourquoi les moustiques sont plus nombreux et piquent davantage en été ?

L'été est souvent synonyme de pique-niques, de balades au crépuscule... et d'invasions de moustiques ! Ces insectes volants, qui appartiennent à la famille des Culicidés, deviennent plus actifs et plus nombreux pendant la saison chaude. Mais qu'est-ce qui explique ce phénomène ?

Une histoire de température et d'humidité

Les moustiques ont un cycle de vie très lié aux conditions climatiques. Les femelles pondent leurs œufs à la surface de l'eau stagnante: marais, flaques, tonneaux de jardin... Les œufs éclosent en larves, qui se développent rapidement dans l'eau. Or, la chaleur accélère la croissance de ces larves. Dans des eaux à 25-30 °C, elles atteignent l'âge adulte en moins d'une semaine, contre plusieurs semaines au printemps. Résultat: l'été voit une explosion de populations de moustiques.

De plus, la chaleur et l'humidité favorisent l'activité des adultes. Ces insectes sont à sang froid: ils ont besoin de chaleur pour être actifs.

Pourquoi les moustiques nous piquent-ils ?

Seules les femelles piquent. Elles ont besoin de protéines pour développer leurs œufs, et ces protéines se trouvent dans le sang des mammifères (y compris nous, les humains). Les moustiques nous détectent grâce à plusieurs signaux:
- Le dioxyde de carbone que nous expirons ;
- Notre chaleur corporelle ;
- Les substances chimiques présentes à la surface de notre peau, comme l'acide lactique.

En piquant, elles injectent de la salive qui contient des anticoagulants, facilitant la prise de sang. Malheureusement pour nous, notre système immunitaire réagit à ces substances étrangères, d'où les fameuses démangeaisons.

Un été propice aux moustiques

La combinaison d'eaux stagnantes (après des pluies ou un arrosage), de chaleur et d'humidité explique donc leur prolifération estivale. De plus, certaines espèces comme le moustique tigre sont particulièrement adaptées aux environnements urbains, et colonisent volontiers les petits réservoirs d'eau de nos jardins.

Pour éviter d'attirer les moustiques, il est conseillé d'éliminer toutes les eaux stagnantes autour de la maison, d'utiliser des répulsifs et de porter des vêtements couvrants à la tombée de la nuit. Et pour les plus scientifiques d'entre nous, sachez que les moustiques sont aussi essentiels à la biodiversité: ils servent de nourriture à de nombreux oiseaux, poissons et chauves-souris.