Vaporware - Définition

Un vaporware ou logiciel fantôme ou encore fumiciel est un logiciel annoncé longtemps, toujours retardé, et qui ne verra probablement jamais le jour.

Le mot est récent, il vient de l'anglais vapor, qui se réfère à la vapeur, que l'on peut voir, entendre, sentir parfois, mais qui n'a pas de consistance réelle; et de ware, terminaison de nombreux produits de l'industrie informatique tels hardware, software, firmware, etc.

Qualifier un produit de vaporware vise à le décrédibiliser. L'intention peut être neutre, ou agressive (par exemple, détourner des utilisateurs potentiels pour son propre compte, si l'on est promoteur d'un produit concurrent).

À l'inverse, promouvoir un vaporware peut être une activité délibérée à l'encontre d'un concurrent visant, par exemple à détourner des clients d'un produit concurrent en les incitant à attendre.

• Néologisme francophone (rare) : fumiciel
• Recommandation du Grand dictionnaire terminologique : Logiciel fantôme

Quelques logiciels fantômes célèbres

• Duke Nukem Forever (3D Realms) pas encore sorti, annoncé depuis 1997 ;
• Shenmue III (Sega) pas encore sorti, non annoncé (malgré les nombreuses rumeurs qui circulent à son sujet) ;
• Fallout 3 (Interplay puis Bethesda Softworks) pas encore sorti, annoncé en 2001 avec nom de code "Van Burren"
• Outcast 2 (Appeal) annoncé en 2001.
• Mario 128 (Nintendo) annoncé en 2000