Média

On nomme média un moyen impersonnel de diffusion d'informations (comme la presse, la radio, la télévision), utilisé pour communiquer. Les médias permettent de diffuser une information vers un grand nombre d'individus sans possibilité de personnalisation du message. C'est la raison pour laquelle on parle également de média de masse (ou mass-media). Néanmoins, on utilise le terme dans des acceptions plus floues, pour désigner des moyens de communication tels que le langage, l'écriture ou la musique.

En peinture et dans les arts appliqués, on utilise le terme medium pour désigner une technique utilisée (ex. : l'aquarelle est un medium).

On devrait en toute rigueur dire un medium (sans accent) et des media (sans accent), mais le terme medium évoque par trop le music-hall et les arts divinatoires et la confusion orthographique trop présente. Finalement, l'usage tend à se répandre de parler d'un média (avec accent) et de plusieurs médias (avec accent).

Media est le pluriel du mot latin medium (milieu, intermédiaire).

L'insistance d'une partie des journalistes à l'écrire avec un accent aigu et à y ajouter un « s » final a fini par en faire la règle de fait. Le terme médiats plus conforme à l'esprit de la langue et utilisé par l'académicien Alain Peyrefitte reste peu employé, hormis chez quelques puristes. Puisque "médias" est devenue l'écriture désignant plusieurs supports, "média" est devenue l'écriture désignant un support unique. Pour autant, la forme media reste en général la plus recommandée par les grammaires car il s'agit d'un mot latin (comme idem par exemple, qu'on n'écrit pas idèm).

Les médias et leur place dans la société font partie des grands objets d'études de la sociologie contemporaine, notamment dans le cadre de la sociologie de la communication. Il s'est aussi développée une sociologie des médias.

En marketing, on désigne traditionnellement par médias les moyens de communication suivants : affichage, cinéma, presse, radio, télévision et maintenant internet. Les actions de communication qui utilisent l'un ou plusieurs de ces médias sont alors désignées sous l'expression « communication média », par opposition aux actions de communication « hors-média » (comme les actions de relations publiques, le marketing direct ou le mécénat par exemple).

Notons ici que l'étude des médias doit, de plus en plus, chercher à intégrer l'analyse de l'image et de son efficacité dans la communication. On parlera de support pour désigner un vecteur de communication particulier à l'intérieur d'un média (par exemple la radio est un média et France Inter est un support). Le média est comme un ensemble de supports de même type.

Le media planning consiste à concevoir des plans media : le choix de supports et répartition d'un budget, "achat d'espace" pour toucher une cible. Le marketing utilise l'internet comme un [média publicitaire, un canal de transmission de publicité. Cependant, dans ce cas précis, les possibilités d'identification de la cible, utilisation des cookies, saisies d'informations en ligne, permettent une personnalisation du message. On s'éloigne alors de la vision classique du mass-média.

Le publipostage (mailing) n'est pas considéré comme mass media, non plus que le courriel.

• sociologie de la communication, André Akoun, Hachette, 1998
• Penser les Médiacultures, Hervé Glévarec, Laurence Allard, Eric Macé, Eric Maigret, Dominique Pasquier, Paris, Armand Colin, 2005.
• Les artisans de l'imaginaire, Monique Dagnaud, Armand Colin, 1999
• Sociologie des publics, Jean-Pierre Esquenazi, la découverte, 2004
• sociologie du journalisme, Érik Neveu, la découverte, 2004, 4ème édition
• La télévision et son double, Eric Macé, Paris, Amand Colin, 2006.
• coordination, la mondialisation des médias contre la censure, Tristan Mattelard, de boeck, 2002
• Les scénaristes de la télévision, Approche sociologique, Dominique Pasquier, fac, 1999
• sociologie des médias, Rémy Rieffel, Paris, Ellipses, 2003 (2ème édition)
• l'impopulaire télévision populaire, Sébastien Rouquette, l'harmattan, 2001