Estos efectos adversos de acostarse tarde en la salud mental

Un estudio reciente destaca los riesgos para la salud mental asociados con acostarse tarde. Estas conclusiones subrayan la importancia de irse a la cama antes de la 1 de la madrugada para preservar el bienestar mental.


Psychiatry Research ha publicado un estudio que muestra que acostarse tarde puede aumentar el riesgo de estrés, ansiedad y síntomas depresivos. Los investigadores analizaron los hábitos de sueño de 73 888 británicos, divididos en tres grupos: madrugadores (9 065), noctámbulos (6 844) y un grupo intermedio (47 979). Aunque estos resultados deben considerarse con cautela debido a la composición homogénea de la muestra y al método de recolección de datos (basado en un simple cuestionario), revelan una tendencia que requerirá estudios más profundos.

Estos resultados indican que las personas que se acuestan tarde tienen entre un 20 % y un 40 % más de probabilidades de desarrollar trastornos de salud mental. De hecho, el cuerpo necesita señales claras, como la luz del día, para regular sus ritmos biológicos. La ausencia de estos puntos de referencia puede perturbar el cerebro y conducir a problemas de comportamiento, impulsividad e inhibición. Así, una mayor actividad nocturna puede estar relacionada con comportamientos impulsivos e inapropiados, aumentando así los riesgos de trastornos mentales.

El estudio analizó los datos del Biobanco del Reino Unido, que incluyó a 73 888 adultos con una edad promedio de 63,5 años. Los participantes fueron equipados con monitores de actividad para seguir su sueño durante una semana. Los investigadores encontraron que aquellos que se acostaban tarde, independientemente de su cronotipo, presentaban tasas más altas de depresión y ansiedad.

Los investigadores también se sorprendieron al descubrir que alinearse con su cronotipo no siempre era beneficioso para la salud mental. Notaron que las personas que se acostaban tarde, independientemente de su cronotipo, eran más propensas a sufrir trastornos mentales. Para garantizar resultados confiables, consideraron la duración y la regularidad del sueño, pero estos criterios no fueron suficientes para explicar las diferencias observadas.

Por lo tanto, los expertos recomiendan acostarse antes de la 1 de la madrugada para preservar la salud mental, subrayando las conductas perjudiciales que a menudo ocurren por la noche, como el consumo de alcohol y drogas o pensamientos suicidas. Según la hipótesis de "la mente después de la medianoche", los cambios neurológicos y fisiológicos que se producen tarde en la noche pueden fomentar la impulsividad, el estado de ánimo negativo y la alteración del juicio.