L'Europe décide d'investir massivement dans la nanotechnologie sur un plan à long terme. Il est ainsi prévu que soit déboursé 6 milliards d'euros par an à partir de 2020, avec un effort particulier effectué par le financement public.
Ces recherches porteront entre autre sur les techniques de fabrication des composant électroniques à l'échelle du milliardième de mètre (un nanomètre = 1nm = 10^-9 m = un milliardième de mètre). Ceci constitue une étape importante dans l'évolution technologique que la Commission européenne ne souhaite pas négliger.
Actuellement les investissements européens en matière de nanotechnologie sont de l'ordre de 4 milliards d'euros par an, provenant majoritairement du secteur privé. Seulement 300 millions d'euros proviennent de la commission européenne. En guise de comparaison le gouvernement américain verse pour cette année 2004 dans la recherche sur la nanotechnologie 961 millions de dollars, soit environ 800 millions d'euros.
