L'Airbus A380 a entamé sa campagne de tests vibrations (« flutter campaign »). Ces tests sont un passage obligé pour obtenir sa certification. La « flutter campaign » est destinée à étudier le comportement de l’appareil lorsque celui-ci vole à de très grandes vitesses et est soumis à des vibrations naturelles induites par les conditions de vent, des turbulences ou par la simple manipulation des gouvernes.
L'Airbus A380 lors de son premier vol
L’avion doit être conçu de façon à ce que ces vibrations soient atténuées voire neutralisées, y compris lorsqu’il vole à sa vitesse maximale, sans que cela ne dévie sa trajectoire. Si ce n’est pas le cas, des tremblements violents se produisent sur les surfaces portantes, comme les ailes, qui à la longue peuvent provoquer des dommages importants, pouvant aller jusqu'à la destruction totale de l’appareil en cas d'oscillations incontrôlables.
Durant les prochains tests, la vitesse de vol de l’A380 sera progressivement augmentée jusqu’à atteindre la vitesse maximale de Mach 0.96. Les prochains examens seront également réalisés dans différentes configurations de charge et de répartition du carburant (centrage).
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