L'astronaute Luca Parmitano
Image: Nasa
En juillet, l’italien Luca Parmitano a failli se noyer dans son propre casque durant une sortie à l’extérieur de la station spatiale. Dans cet environnement sombre et silencieux, cet astronaute a vu le temps d’un instant toute sa vie défiler devant ses yeux. D’après lui, il a frôlé la mort.
Résident de la station spatiale internationale ou ISS depuis le mois de mai, Luca Parmitano offre des détails de ce qui s’était réellement passé sur son blog officiel. Sa sortie avait pour but d’installer des câbles sur la partie extérieure de l’ISS. Cet astronaute et son collègue devaient donc mettre leur combinaison pressurisée pour faire leur travail. Après quelques minutes de travail, l’italien a senti quelque chose d’étrange au niveau de sa nuque. De l’eau s’est introduite dans sa combinaison, sans pour autant qu’il sache sa provenance. Il a donc informé son collègue et Houston de ce petit problème et a reçu l’ordre de retourner dans le sas de décompression.
Malheureusement sur le chemin du retour, le volume du liquide a augmenté. La partie supérieure de son casque a été inondée. Ses écouteurs ont été mouillés, ce qui aurait pu le priver de tout contact avec les autres. Sa vision, elle aussi, a été altérée et le risque de noyade était imminent. Il a tenté le tout pour le tout en essayant une dépressurisation, contrôlée certes, mais dangereuse. Heureusement, il a réussi à garder sa bouche hors de l’eau, ce qui l’a sauvé.
La cause de cet incident n’a toujours pas été trouvée, donc personne ne sait d’où venait cette eau qui a failli le noyer. Jusqu’à ce que l’on en trouve la raison, les astronautes sont privés de sortie dans l'espace.
Luca Parmitano raconte cette mésaventure sur son blog (en anglais) http://blogs.esa.int/luca-parmitano/201 ... -frontier/
