Son premier commandant est le Generaloberst (colonel-général) Kurt Student, pionnier de l'air de la Wehrmacht. Au cours de l'opération alliée Market Garden, les hommes de Student jouent un rôle vital à retarder l'avance alliée dans le sud des Pays-Bas. Les 3 000 parachutistes étaient probablement les seules forces de réserve prête au combat en Allemagne de l'époque.
Student a été transféré sur le front de l'Est, et le 18 novembre 1944, le commandement de la Première Armée parachutiste passe au général Alfred Schlemm, qui s'oppose à la Première Armée canadienne durant la bataille du Reichswald. Les troupes de Schlemm sont un amalgame de plusieurs unités collectés dans des divisions d'infanterie en sous-effectif et de groupes de combat ancré sur la ligne Siegfried. Schlemm, en désaccord avec son entourage, selon laquelle la prochaine attaque des Alliés serait plus au sud, a ordonné que ses troupes construisent des défenses.
La Première Armée canadienne et le lieutenant-général William Hood Simpson de la 9ème armée US compriment les forces de Schlemm dans une petite tête de pont sur la rive ouest du Rhin en face de Wesel. Le 10 Mars 1945, l'arrière-garde de la 1. Fallschirm-Armee évacue cette tête de pont en détruisant le pont derrière eux. Schlemm se prépare à répondre aux inévitables traversée de la rivière par les alliés. Schlemm est blessé dans une attaque aérienne sur son poste de commandement à Haltern onze jours plus tard et le 20 Mars 1945, le commandement est passé au General der Infanterie Günther Blumentritt.
Juste avant l'Opération Varsity, la 1. Fallschirm-Armee possède trois corps stationnés le long de la rivière, le II. Fallschirmkorps (2ème corps de parachutistes) au nord, le LXXXVI Korps (86ème corps) dans le centre, et le LXIII Korps (63ème corps) au sud. De ces formations, le II. Fallschirmkorps et le LXXXVI Korps avaient une frontière commune qui traverse la zone de débarquement pour les divisions aéroportées alliées, ce qui signifie que la formation de premier plan de chaque corps serait face à l'assaut aérien, c'est-à-dire de la 7ème division de parachutistes et la 84ème Division d'infanterie. Après leur retraite sur le Rhin, les deux divisions sont en sous-effectif à cause des pertes et ne compte pas plus de 4 000 hommes chacune, avec la 84ème Division d'infanterie appuyée par qu'une cinquantaine de pièces d'artillerie.
Dans les derniers jours de la guerre, le commandement passa une fois de plus pour Student (10 avril) et enfin à Erich Straube.
Le 1. Fallschirm-Armee a combattu à:
| du 17 septembre 1944 au 26 septembre 1944 | | Arnhem et Nijmegen |
| du 27 septembre 1944 au 7 février 1945 | | Maas et Waal |
| du 7 février 1945 au 13 février 1945 | | Reichswald |
| du 14 février 1945 au 10 mars 1945 | | Rheine et Xanten |
| du 10 mars 1945 au 22 mars 1945 | | Rheine |
| du 23 mars 1945 au 8 mai 1945 | | Ems et Weser |