1948 en science

Astronomie

• Février
• 16 février : Gerard Kuiper découvre Miranda, un satellite d'Uranus.
• Juin
• 3 juin : Mise en service du télescope géant Hall du Caltech (5 mètres) sur le Mont Palomar.

Biologie

• Erwin Chargaff montre que dans l'ADN le nombre de guanines est le même que celui de cytosines et que le nombre d'adénines est égale à celui de thymines.

Physique

• Avril
• 1 avril : Publication de l’article αβγ écrit par Ralph Alpher, Hans Bethe et George Gamow sur la nucléosynthèse primordiale, c’est-à-dire la formation des premiers noyaux atomiques d'hydrogène et d'hélium durant les cinq premières minutes de l'univers après le Big Bang .
• Octobre
• 30 octobre : George Gamow publie un article dans lequel il calcul que la première lumière de l'univers est apparu environ 300 000 ans après le Big Bang . Ralph Alpher et Robert Herman publient le même résultat presque en même temps.
• Novembre
• 13 novembre : Ralph Alpher et Robert Herman publient un article où ils calculent que la première lumière de l'univers est apparu environ 300 000 ans après le Big Bang .
• Le principe de l'holographie en ligne est découvert par le physicien hongrois Dennis Gabor alors qu'il travaillait à l'amélioration de microscopes électroniques dans la compagnie Thomson-Houston à Rugby en Angleterre.

Informatique

• Août
• Début de la construction du Manchester Mark I, le premier ordinateur électronique à programme enregistré en mémoire du monde.
• Le mathématicien américain Claude Shannon développe sa théorie de l'information dans un premier article (A Mathematical Theory of Communications)
• Norbert Wiener publie une première expression de la cybernétique.

Mathématique

• Le mathématicien américain d'origine hongroise John von Neumann étudie mathématiquement des machines qui s'auto-reproduisent.

Nucléaire

• Juillet
• 5 juillet : Une seconde pile atomique est mise en service au Royaume-Uni dans la centrale de Harwell.
• Décembre
• 15 décembre : Mise en route au fort de Châtillon de Zoé, la première pile atomique française dont la construction a été dirigé par Frédéric Joliot-Curie.

Technologie

• Juin
• 30 juin : Présentation du premier transistor, réalisé par William Shockley, John Bardeen et Walter Houser Brattain des laboratoires Bell.
• Novembre
• 28 novembre : Mise sur le marché de la « caméra Polaroïd ».
• La « Columbia » met le 33 tours LP sur le marché.
• Invention du four à micro-ondes.

Explorations

• Mai
• 12 mai : Expédition de Paul-Émile Victor au Groenland.
• Octobre
• 20 octobre : Le professeur Auguste Piccard s’embarque de Dakar vers les îles du Cap-Vert où il doit tenter des expériences de plongée à bord d’un bathyscaphe.

Autre

• Décembre
• 16 décembre : Le projet Sign, première étude scientifique officielle de l'US Air Force sur les OVNI, est dissout.

• Prix Nobel

• Prix Nobel de physiologie ou médecine : Paul Hermann Müller (médecine) pour ses travaux sur le DDT (Dichlorodiphényltrichloroéthane).

• Prix Nobel de chimie : Arne Wilhelm Kaurin Tiselius pour ses travaux sur l’électrophorèse.

• Prix Nobel de physique : Patrick Maynard Stuart Blackett, spécialiste des rayons cosmiques, pour le perfectionnement de la chambre de Wilson.

• Prix Lasker

• Prix Albert Lasker pour la recherche médicale fondamentale : Vincent du Vigneaud, Selman Waksman, René Dubos

• Prix Albert Lasker pour la recherche médicale clinique : non attribué

• Médaille Bruce (Astronomie) : Otto Struve

• Médaille Copley : Archibald Vivian Hill

• Médaille Linnéenne : Agnes Arber

• Médaille Wollaston : Edward Battersby Bailey

• 16 janvier : Anatoli Soloviov, cosmonaute, et colonel russe.
• 28 février : Steven Chu, physicien américain et Secrétaire à l'Énergie des États-Unis depuis le 20 janvier 2009, prix Nobel de physique en 1997.
• 6 mars : Vincent Courtillot, géophysicien français.
• 9 mars : Laszlo Lovasz, mathématicien hongrois.
• 30 avril : Robert Tarjan, informaticien américain.
• 18 juillet : Hartmut Michel, biochimiste allemand, prix Nobel de chimie en 1988.
• 2 septembre : Christa McAuliffe (morte en 1986) astronaute américaine.
• 10 septembre : Charles Simonyi, informaticien et touriste spatial américain d'origine hongroise.
• 5 novembre : William D. Phillips, physicien américain, prix Nobel de physique en 1997.
• 26 novembre : Elizabeth Blackburn, biologiste moléculaire américaine d'origine australienne, prix Nobel de physiologie ou médecine en 2009.
• 17 décembre : Alain Prochiantz, neurobiologiste français, professeur au Collège de France.

• Juin
• 21 juin : D'Arcy Wentworth Thompson (né en 1860), biologiste écossais.
• Juillet
• 11 juillet : Franz Weidenreich (né en 1873), médecin et paléoanthropologue allemand.
• Août
• 10 août : Emilio Almansi (né en 1869), ingénieur et mathématicien italien, spécialiste des grandes déformations.
• Septembre
• 5 septembre : Richard Tolman (né en 1881), cosmologiste américain.
• Octobre
• 7 octobre : Johan Hjort (né en 1869), zoologiste norvégien.
• 9 octobre : Joseph Henry Maclagan Wedderburn (né en 1882), mathématicien anglais.