Adansonia

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Introduction

Adansonia

Classification classique
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sous-classe	Dilleniidae
Ordre	Malvales
Famille	Bombacaceae
Genre
Adansonia L., 1753
Classification phylogénétique
Ordre	Malvales
Famille	Malvaceae

Adansonia est un genre d'arbres de la famille des Bombacaceae selon la classification classique, ou de celle des Malvaceae selon la classification phylogénétique. Ce sont des arbres qui émergent de la savane, résistent à des chaleurs intenses et peuvent vivre très vieux.

Ses espèces sont communément appelées « Baobab », ou parfois arbre bouteille. Les fruits, les akoussa, ou pain de singe, ont des usages alimentaires ou cosmétiques variés.

Baobab signifie mère de la forêt, et aussi mère des habitants de Madagascar.

Liste des espèces

Adansonia digitata L. — baobab africain
Adansonia grandidieri Baill.— baobab de Grandidier
Adansonia gregorii F.Muell — baobab australien
Adansonia madagascariensis Baill. —
Adansonia perrieri Capuron —baobab de Perrier
Adansonia rubrostipa Jum. & H.Perrier
Adansonia suarezensis H.Perrier — baobab de Suarez
Adansonia za Baill. — baobab za

Alors qu'il n'existe qu'une seule espèce pour tout le continent africain, on rencontre à Madagascar six espèces, toutes endémiques, dont trois spécifiques aux régions littorales. Dans le nord-ouest de l'Australie, on trouve également une espèce endémique de baobab, Adansonia gregorii.

« L'arbre de Platland » en Afrique du Sud serait l'un des plus gros du monde, avec un tronc de 34 m de circonférence. Il aurait 6000 ans selon sa propriétaire, mais seulement 800 ans selon les dendrologues. Les spécialistes estiment que les baobabs ne vivent pas plus de 2000 ans. Un baobab peut contenir jusqu'à 10 000 litres d'eau, qui peuvent notamment attirer des éléphants capables de percer leur écorce pour boire cette eau.

Hommage

Le nom Adansonia a été créé par Bernard de Jussieu en l'honneur de Michel Adanson (1727-1806), botaniste et explorateur français, qui fut le premier à décrire le baobab au Sénégal.