S'il est mis en exploitation le 31 octobre 2009 et voit son premier vol d'essai atterir le 4 décembre de la même année, le ministre du Développement et de la Coopération internationale déclare le 11 février 2010 que son ouverture est repoussée en avril 2010, officiellement en raison de retards dans les autorisations fournies par l'IATA.
L'activité de l'aéroport doit être essentiellement liée à l'acheminement de touristes venant visiter Hammamet, Sousse et les stations balnéaires environnantes (Yasmine Hammamet et Port El-Kantaoui notamment).
En raison de taxes aéroportuaires élevées, l'aéroport n'a accueilli, entre le 1 janvier et le 30 avril 2010, que 28 000 voyageurs alors qu'il est doté d'une capacité d'accueil initiale de plusieurs millions de passagers.