Andrias scheuchzeri

Andrias scheuchzeri est une espèce éteinte de salamandre géante, qui n'est connue que par des fossiles. On ne peut pas la distinguer d'A. davidianus, et c'est pourquoi celle-ci, décrite seulement en 1871, est parfois considérée comme un synonyme de celle-là.

Dans son livre Lithographia Helvetica de 1726, Scheuchzer décrivit un fossile et l'appela Homo diluvii testis (en latin: homme témoin du Déluge), estimant qu'il s'agissait des restes d'un homme qui s'était noyé au cours du Déluge de la Bible. Ce fossile mesurait environ 1 m de longueur et il lui manquait la queue et les pattes arrière, si bien qu'on pouvait lui trouver une ressemblance avec les restes d'un enfant qui aurait été violemment piétiné. En 1802 il fut acheté par le Teylers Museum de Haarlem, aux Pays-Bas, et il y est encore exposé. En 1812, le fossile fut examiné par Cuvier, qui reconnut qu'il ne s'agissait pas d'un être humain. Après avoir été identifié comme une salamandre, il fut renommé par Holl Salamandra scheuchzeri en 1831. Le genre Andrias fut créé seulement six ans plus tard par Tschudi. Ainsi le nom du genre, Andrias (qui signifie image de l'homme), et celui de l'espèce, scheuchzeri, faisaient allusion à Scheuchzer et à son interprétation.