Château de Fourchaud

Le château de Fourchaud est située sur la commune de Besson dans le département de l’Allier en France. Il est situé en bordure de la RCEA et de la route qui mène de Besson à Bresnay.

Le nom Fourchaud semble provenir de « Fourche » puisque c'est là que se séparait la route gallo-romaine qui venait de Bourges et allait à Lyon et à Clermont-Ferrand. Les premières traces du château datent de 1351, où Jean Mareschal fait aveu de ses terres et de son château. Péronnelle de Cieux, veuve de Jean Mareschal, possède le château dans un acte de 1470. La famille Mareschal est toujours présente en 1560 puisque c'est Claude Mareschal (épouse de messire Antoine Pungsat, chevallier de l'ordre du roi et capitaine de 50 hommes d'arme des ordonnances) qui le possède.

Au début du XVII siècle, les Mareschal cèdent la place aux Hugon. Pierre Hugon, écuyer, était en 1625 sieur de Fourchaud, Givry, le Breuil et la Fouresthile. Sa femme est inhumée dans l'église de Besson. Ses descendants possèdent encore le château en 1741. En 1775, le Marquis de Tilly, seigneur de Bostz devient aussi seigneur de Fourchaud.

Le château appartient aujourd'hui aux descendants des Bourbon-Parme. Son abandon depuis plus d'un demi-siècle lui réserve le sort du château de Rochefort, à quelques kilomètres de là, voué aux pillages et à l'altération du temps.

La courtine ouest le château et la tour ronde attenante ont été classés monument historique le 30 mai 1932

Le château de Fourchaud, constitué d'un donjon et d'une basse-cour, vestiges massifs des XIV et XV siècles, surplombe le Bourbonnais. La porte primitive qui était défendue par un pont levis est toujours présente dans la courtine ouest. Le logis comporte deux étages composés chacun de deux pièces, situés sur un rez-de-chaussée et des caves voutées.

Situé dans un creux, il borde le ruisseau de Fourchaud et était autrefois entouré de douves sèches, probablement comblées au XVIII siècle. Les douves en eau qui entouraient le mur jardin en contrebas étaient encore bien visibles au début du siècle.

Le Petit Fourchaud, à moins de 100 mètres du Grand Fourchaud, est un donjon à colombages dont la haute toiture percée de toutes parts laisse envisager un triste sort. La situation très proche de ces deux donjons massifs et caractéristiques du Bourbonnais serait due au XVI siècle siècle, à deux frères qui, suite à une dispute, auraient voulu se séparer. Une raison plus logique est que la présence du Petit Fourchaud sur un piton rocheux plutôt élevé en fait une tour de guet qui devait communiquer autrefois avec la tour du couvent de Besson (disparue) et le château de Rochefort.