Cet article est consacré à la comparaison de lanceurs commerciaux soumis à concurrence internationale, dans un premier temps les lanceurs de satellites emportés par une fusée comme Ariane 5.
Ce ne sont donc pas nécessairement des « lanceurs lourds » (capables de placer au moins 20 000 kg sur orbite terrestre basse LEO), puisqu'Ariane 5 ECA (10 tonnes en orbite GTO) lance généralement les satellites deux par deux, donc d'une masse inférieure à 5 tonnes, mais ce sont des lanceurs opérationnels.
Ils sont quelquefois exploités par plusieurs sociétés ou « alliances » de sociétés. Les constructeurs russes ont passé des accords avec des sociétés américaines (Boeing, Lockheed Martin) ou européenne (Arianespace pour Soyouz, dans la co-entreprise Starsem) pour commercialiser ces lanceurs, depuis leur site (Baïkonour) ou depuis un autre (Kourou pour Soyouz ou la plate-forme en mer Ocean Odyssey pour Zenit). Dans ce cas plusieurs lignes sont créées dans le tableau suivant, une par exploitant.
| Lanceur | Pays ou Agence multinationale | Constructeur | Exploitant | Masse sur LEO (kg) | Masse sur GTO (kg) | Coût (Millions US$) | Coût/kg (LEO) | Coût/kg (GTO) | Record | Statut |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Ariane 5 ECA |  | EADS Astrium | Arianespace | 21 000 | 9 600 | 180 | 8 571 | 18 750 | 22/23 | Opérationnel |
| Vega | | ELV | Arianespace | 1000 ? 2500 ? | 1 lancement de Kourou en 2010 | |||||
| Atlas V |  | United Launch Alliance | United Launch Alliance | 10 300 - 20 050 | 4 100 - 8 200 | 12/13 | Opérationnel | |||
| Delta IV (4.2) | | United Launch Alliance | United Launch Alliance (Boeing IDS) | 8 600 | 3 900 | 3/3 | Opérationnel | |||
| Delta IV Heavy | | United Launch Alliance | United Launch Alliance (Boeing IDS) | 22 950 | 12 980 | 1/2 | Opérationnel | |||
| H-2A 202 |  | Mitsubishi Heavy Industries | Mitsubishi Heavy Industries | 10 000 | 4 100 | 3/3 | Opérationnel | |||
| H-2A 2024 | | Mitsubishi Heavy Industries | Mitsubishi Heavy Industries | 11 730 | 5 000 | 6/7 | Opérationnel | |||
| H-2A 204 | | Mitsubishi Heavy Industries | Mitsubishi Heavy Industries | 15 000 | 6 000 | 1/1 | Opérationnel | |||
| Proton M |   | GNPKZ Krounitchev | International Launch Services | 21 600 | 6 000 | 85 | 4 302 | 18 359 | 15/18 | Opérationnel |
| Soyouz | | RKK Energia | Roskosmos | Opérationnel | ||||||
| Soyouz | | RKK Energia | Arianespace Starsem | 2720 ? 3200 ? | 1 lancement de Kourou au début 2010 | |||||
| Zenit-3SL |  | NPO Energia | Sea Launch | 6 000 | 26,5/29 | Opérationnel | ||||
| Zenit-3SLB | | RKK Energia | Land Launch | 3 500 | 1/1 | Opérationnel |