Cydonia Mensae

Cydonia Mensae
Géographie
Altitude
Massif	Cydonia Colles
Coordonnées	33°  35’  00’’ Nord 13°  00’  00’’ Ouest
Astre
Planète	Mars
Géologie
Type	Mesa

Cydonia Mensae est un relief martien (Mensa) situé par 33°35′N 13°00′W / 33.583, -13. Il est à l'origine d'un exemple de pareidolie.

Le 25 juillet 1976, au cours de sa 35 orbite, l'orbiteur Viking 1 survole Mars autour du 41° de latitude nord. C'est lors de ce passage qu'est pris le fameux cliché du visage de Mars. À l'époque, certains ont cru y déceler une structure artificielle. Depuis, de nouvelles photos du visage prises par la sonde Mars Global Surveyor avec une résolution bien supérieure ont montré qu'il s'agit d'une colline érodée.

Dans la zone de Cydonia à proximité du visage, un peu plus au sud ouest, il y a une autre colline ressemblant à une pyramide à cinq faces, mise en évidence par DiPietro et Molenaar et nommée en conséquence D&M.

Cette région suscite beaucoup d'intérêt de la part de ceux qui seraient tentés de penser qu'il existe ou a existé une civilisation martienne. Le supposé visage martien ainsi que la pyramide apparaissent dans le jeu vidéo Zak McKracken and the Alien Mindbenders, sorti en 1988, c’est-à-dire avant les clichés pris par Mars Global Surveyor.

En 1990, le film Total Recall de Paul Verhoeven emprunte aussi la thématique en utilisant la pyramide comme décor au dénouement de l'intrigue. Plus récemment, le film Mission to Mars de Brian de Palma, sorti en 2000 mentionne aussi les figures de Cydonia Mensae.

Le groupe de rock britannique Muse intitule le dernier des titres de son album de 2006 Knights Of Cydonia, en référence également à cette région de Mars.