| Raisin de mer | |
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| Classification classique | |
| Règne | Plantae |
| Sous-règne | Tracheobionta |
| Division | Gnetophyta |
| Classe | Gnetopsida |
| Ordre | Ephedrales |
| Famille | Ephedraceae |
| Genre | Ephedra |
| Nom binominal | |
| Ephedra distachya L., 1753 | |
| Classification phylogénétique | |
| Ordre | Ephedrales |
| Famille | Ephedraceae |
Ephedra distachya ou Raisin de mer est arbrisseau trapu du genre Ephedra.
Tout d'abord, rappelons que le genre Ephedra n'a pas de feuilles, seulement des tiges, comme les prêles d'où l'appellation Ephedra.
Ces tiges sont segmentées de façon régulière. À chaque articulation se trouvent de petites protections triangulaires semblables à des petites feuilles rigides mortes, situées de part et d'autre de la tige, probablement des "feuilles" non développées ou atrophiées.
"Distachya", d'origine latine se découpe donc en deux: "Dis" qui signifie deux/double, et "Stachys" (latin) ou "Stakus" (grec) qui signifie épiaire ou épi.
Les graines sont recouvertes d'écailles charnues rouges comestibles desquelles il doit son nom vernaculaire de "Raisin de mer". Cette plante est généralement dioïque, c'est-à-dire qu'il y a des fleurs mâles (qui contiennent le pollen) et des fleurs femelles, qui sont pollinisées par des insectes. La période de floraison se déroule de mai à mi-juin sur les cotes atlantiques françaises.
L'Ephedra distachya est une plante vivace, très bien adaptée au milieu dans lesquels elle vit qui participe à la protection des dunes[1]
Comme tout ephedra, il renferme des alcaloïdes : éphédrine, pseudoéphédrine, noréphédrine et adrénaline.