Équivalent de dose

En physique nucléaire, l'équivalent de dose est une grandeur physique mesurant l'impact sur les tissus biologiques d'une exposition à un rayonnement ionisant, notamment à une source de radioactivité. Il se définit comme la dose absorbée, à savoir l'énergie reçue par unité de masse, corrigée d'un facteur de pondération du rayonnement, sans dimension, qui prend en compte la dangerosité relative du rayonnement considéré. Ce facteur vaut 1, par définition, pour les rayons X.

L'unité de l'équivalent de dose est le sievert (Sv), en l'honneur du physicien Rolf Sievert, et peut s'exprimer en équivalent de joule par kilogramme (J/kg). L'ancienne unité, le rem, vaut 10 mSv (100 rem = 1 Sv).

Dose équivalente

Connaissant les doses D_R délivrées par différents types de rayonnements, l'équivalent de dose H est

$H={\sum }_{\mathrm{R}}{w}_{\mathrm{R}}{D}_{\mathrm{R}}$.

où les w_R sont les facteurs de pondération des rayonnements (anciennement : facteurs de qualité).

Facteur de pondération du rayonnement

Pour prendre en compte de manière précise la dangerosité d'une dose d'un type de rayonnement, un facteur d'efficacité biologique devrait prendre en compte plusieurs paramètres :

• le type de radiations ;
• leur énergie ;
• l'effet biologique étudié.

Afin de simplifier, la Commission internationale de protection radiologique a émis une recommandation sur le calcul d'un facteur de qualité ou facteur de pondération des rayonnements, estimant le facteur d'efficacité biologique. Les valeurs sont listées ci-dessous :

La dose équivalente est une unité utilisée en radioprotection pour prédire les risques stochastiques liés à une irradiation chronique. Il n'est pas approprié pour prévoir les effets d'une irradiation aiguë.