HD Photo

HD Photo (connu précédemment sous le nom Windows Media Photo) est un format graphique bitmap comprenant un algorithme de compression, créé par Microsoft. Il permet la compression avec perte ou sans perte.
Il a été examiné et adopté comme standard entre le 31 juillet 2007 et le 5 novembre 2007 par le Joint Photographic Expert Group (JPEG), sous le nom de JPEG XR. La standardisation sera effective courant 2008 et il remplacera alors le format JPEG. Microsoft ne touchera pas de royautés.

HD Photo est un format permettant la compression et la décompression en n'utilisant que des calculs sur des entiers, sans opération en virgule flottante, ce qui permet des gains de performance intéressants. Il supporte le monochrome et les codages de couleur RVB et CYMK. On peut adjoindre à l'image un canal alpha pour la transparence et le support des formats de métadonnées Exif et XMP est disponible. Il n'est en outre pas nécessaire de décompresser l'image pour effectuer certaines opérations, comme le cropping, les inversions et les rotations.

Le format HD Photo stocke les données de l'image dans une table Image File Directory (IFD), tout comme le fait le format TIFF. Un fichier HD Photo peut contenir une ou plusieurs images, un nombre équivalent d'IFD sera alors présent pour décrire chacune des images. Chaque image contient ces éléments :

• Les données de l'image
• Une couche alpha optionnelle (transparence)
• Les métadonnées standard
• Les métadonnées optionnelles
• Les métadonnées optionnelles XMP (codé en XML) de l'image, stockés dans un unique IFD étendu
• Les métadonnées optionnelles EXIF stockées dans un sous IFD lié aux métadonnées du fichier.
• Un profil ICC optionnel stocké par un IFD étendu

La couche de transparence est dissociée des données de l'image, ceci afin que les applications ne la gérant pas puissent tout de même ouvrir les fichiers concernés. Le format HD Photo étant basé sur le format TIFF, il hérite des limitations de ce format, notamment la taille maximale d'un fichier fixée à 4Go.

Bien que Microsoft prétende vouloir encourager l'adoption de son nouveau format, y compris par des logiciels libres, la licence est peu claire et ne permet pas d'être certain de pouvoir utiliser ce format sans devoir payer de royautés. En conséquence, aucune annonce d'adoption du format HD Photo par un logiciel libre n'a encore été faite.