Introduction
Un magasin à Hong Kong
Des lézards et des étoiles de mer séchés
L'herbologie chinoise est l'art chinois de combiner les herbes médicinales.
L'herbologie est une des plus importantes modalités utilisées dans la médecine chinoise traditionnelle. Chacune des prescriptions est un cocktail de plantes élaboré sur mesure pour le patient. Un assortiment d'herbes médicinales est généralement infusé deux fois en une heure. Le praticien conçoit habituellement un remède en utilisant un ou deux ingrédients principaux qui visent la maladie. Puis il ajoute d'autres ingrédients pour ajuster la formule aux conditions yin/yang du patient. Parfois, des ingrédients sont nécessaires pour annuler la toxicité ou les effets secondaires des principaux ingrédients. Certaines herbes requièrent l'utilisation d'autre ingrédients qui agissent à la manière de catalyseurs ou sinon l'infusion est inéfficace. Les dernières étapes exigent beaucoup d'expérience et de connaissance, et font la différence entre un bon herboriste et l'amateur. À la différence de la médecine occidentale, l'équilibre de l'ensemble des ingrédients est considéré comme plus important que les effets des ingrédients séparés.
L'herbologie chinoise incorpore des ingrédients provenant de toutes les parties de la plantes, feuille, tige, fleur, racine et mais aussi des ingrédients provenant d'animaux ou de minéraux. L'utilisation d'espèces menacées (tel que les hippocampes, la corne de rhinocéros et l'os de tigre) ont créé des polémiques et a eu comme conséquence l'apparition d'un marché noir qui a encouragé le braconnage d'espèces menacées.