L'architectureIntel P5 est à la base des microprocesseurs Pentium, lancé en mars 1993 en tant que premier processeurx86 superscalaire. Il s'agit pour Intel de la 5e génération de processeurs x86. Il succède au dernier processeur de la série 80x86, le 80486. Il fut présenté pour la première fois le 22 mars 1993. Le Pentium MMX est une évolution mineure du Pentium.
Elle sera suivie par l'architecture P6 d'Intel, avec la sortie des premiers Pentium Pro en novembre 1995.
architecture superscalaire : deux unités arithmétiques et logiques qui lui permettent d’accomplir plus d’une instruction par cycle ; un pipeline (appelé U) peut manipuler n’importe quelle instruction, pendant que l’autre (appelé V) peut manipuler des plus simples, des instructions plus communes ;
jeu d'instructions MMX à partir du Pentium MMX : un ensemble d’instructions vectorielles conçues pour les applications multimédia en permettant le traitement de plusieurs données en parallèle avec une seule instruction.
Les premières puces Pentium offraient juste deux fois la vitesse d’exécution d’un processeurIntel 80486 par cycle. Le plus rapide des Intel 80486 allait presque à la même vitesse qu’un Pentium de première génération, et quelques am486 d'AMD étaient pratiquement égaux aux Pentium 75. Le fait était coutumier d’Intel, dont déjà la version d’entrée de gamme du Intel 80386SX était moins rapide (mais bien plus riche en fonctionnalités) que les derniers hauts de gamme de son Intel 80286.
Historique
Les premiers Pentium sont sortis aux fréquences d’horloge de 66 et 60 MHz. Les versions ultérieures à 75, 90, 100, 120, 133, 150, 166, 200 et 233 mégahertz sont petit à petit devenues disponibles. Des Overdrives pour Pentium sont sortis aux fréquences de 63 et de 83 MHz comme option de mise à niveau pour des ordinateurs de classe 80486.
Le premier microprocesseur Pentium avait le nom de code interne P5, et était un microprocesseur superscalaire canalisé dans l’ordre. Il fut suivi du P54C, une version plus compacte qui était prête pour un fonctionnement en biprocesseur et gravée en 0,6 µm au lieu de 0,8 pour la première version.
Dans les premiers Pentium, un problème dans le code de l’unité de calcul en virgule flottante sur la division fut découvert en 1994, connu sous le nom de bogue de la division du Pentium. Ces premiers exemplaires de processeurs Pentium sont également connus pour leur fragilité et la production relativement élevée de chaleur.
En 1997, Intel présenta une évolution mineure de son Pentium, appelée Pentium MMX (core P55C gravé en 0,35 µm pour certains), qui reposait sur le même cœur Pentium mais auquel avait été adjoint davantage de mémoire cache (32 Kio contre 16 Kio) et 57 nouvelles instructions vectorielles afin de rendre plus rapides les applications multimédia. Ce processeur fut décliné dans des fréquences allant de 133 MHz à 266 MHz en version normale ou lowpower. Il utilisait le Socket 7 pour la connexion avec la carte mère.
