Knoppix est une distribution GNU/Linux basée sur le système de paquets du système Debian GNU/Linux.
Présentation
Klaus Knopper, le principal développeur de Knoppix
Klaus Knopper, son principal développeur dont elle tire son nom, l'a conçue pour être utilisable sans installation. Cette idée, d'abord introduite par l'un des modes d'utilisation de la distribution Slackware, est reprise ici pour la première fois sur une base debian au cours de l'année 2000 et restera une pionnière notable de ce type de distribution.
Ce type d'utilisation se démocratise ensuite petit à petit avec de nombreuses distributions spécialisées, dont une partie non négligeable elle-même issue de knoppix. Elle garde de ce statut de pivot quelques singularités, notamment :
Une flexibilité notable permettant à l'utilisateur de réaliser son propre cédérom, contenant ses propres programmes et ses propres données, d'où une multitude de produits dérivés.
Une mise à niveau continue depuis sa création, avec l'inclusion régulière des dernières technologies disponibles (elle fut par exemple la première distribution à gérer entièrement les partitions NTFS en lecture comme en écriture).
Une adaptabilité particulière, incarnée entre autres par la version adriane adaptée au handicap visuel.
Utilisations
Knoppix est développé à l'origine pour une utilisation depuis un live CD, mais permet tout autant une installation "classique".
Depuis sa création, les supports "live" se sont diversifiés et la distribution est aussi proposée en Live DVD, et elle permet également depuis la session live de créer une installation sur d'autres supports amovibles (clef USB ou autres supports externes), supports qui seront à leur tour utilisables sans installation sur n'importe quel ordinateur compatible.