Introduction
L'astronomie chinoise a, tout comme l'astronomie occidentale, procédé à une partition de la sphère céleste en plusieurs régions. Ces régions, plus nombreuses et plus petites que les constellations occidentales, sont au nombre de 283. Elles ne couvrent pas tout le ciel, mais uniquement la portion de celui-ci accessible à des observateurs situés aux latitudes de l'empire chinois, soit environ toutes les déclinaisons supérieures à -55 degrés. Un total de 1450 étoiles sont identifiées comme faisant partie d'un tel astérisme, soit une moyenne de 5 à 6 étoiles par astérisme. Cependant, ils varient considérablement en taille et en nombre d'étoiles, allant d'une seule étoile pour certains à une trentaine pour les plus gros.
Parmi ces astérismes figurent 28 « loges lunaires », qui forment essentiellement l'équivalent d'une subdivision du zodiaque. Contrairement aux signes du zodiaque, qui forment une subdivision régulière de la bande zodiacale, les loges lunaires sont de taille variable, allant de 1 degré pour Zuixi (situé dans la constellation d'Orion), à 33 degrés pour Dongjing, situé dans les constellations des Gémeaux et du Cancer.