Introduction
Le chef des opérations navales Mullen posant avec les parrains du USS Freedom (LCS-1) en arriére plan
Le Littoral Combat Ship (LCS), ex Littoral Warfare Ship (LWS), ex-Focused Mission Ship (FMS), ex-Streetfighter est un programme en cours de développement depuis la fin des années 1990 visant à déployer, vers 2008-2010, une classe de frégates légères furtive modulaires pour, comme le nom l'indique, le combat en zone littoral de l’US Navy.
les États-Unis considére cette classe comme un nouveau type de navire et reprendront comme numéro de coque LCS xx rajoutant un nouveau sigle à la classification des navires.
Cette classe devait compter à l’origine 56 unités ; des six consortiums rivaux au départ, il en reste, en 2006, deux : General Dynamics-Bath Iron Works/Austin avec un trimaran de près de 3 000 tonnes et capable de filer à 50 nœuds et Lockheed Martin/Gibs & Cobs/Marinette Marine avec un monocoque planante baptisé SeaBlade de 1 500 à 2 000 tonnes aptes à aller à plus de 40 nœuds.
Deux navires de chaque concept devait étre construit avant de prendre la décision finale pour la construction en série, les 2 premiers seront livré en principe fin 2006 et 2007, l'USS Freedom (LCS-1) de l'équipe Lockheed Martin et l'USS Independance (LCS-2) de l'équipe General Dynamics mais après la décision d'arrétet la constructien en janvier 2007 du deuxième exemplaire de l'équipe Lockheed, l'US Navy annonce le 12 avril 2007 la fin de son contrat avec cette firme à cause du surcoût de celui-ci. En effet, alors que le deuxième navire n'est construit qu'a hauteur de 75%, il à déja couté 350 millions de dollars pour un prix initial annoncé de 270 millions .