Meteor (métro)

Meteor est le nom d'un système de transport automatique développé par la société Matra transport international (Matra-Siemens).

Cette technologie est employée sur la ligne 14 du métro de Paris (mise en service en octobre 1998) et est, comme le système VAL (première ligne automatique mise en place sur la métropole lilloise en 1983), un métro automatique, mais utilisant pour sa part des rames et des voies d'écartement standard. Elle repose sur le SAET (Système Automatique d'Exploitation des Trains), logiciel créé avec la méthode formelle "méthode B" par Matra Transport International et la RATP, inspiré du logiciel Maggaly, conçu pour la ligne D du métro de Lyon. Il permet d'assurer un haut niveau de sécurité sur la ligne 14.

L'avantage principal du SAET sur le système VAL est qu'il permet la circulation simultanée de rames automatiques intégrales et de rames non-automatiques intégrales, ce qui sera réellement utilisé lors de la période de transition entre l'exploitation non-automatique intégrale et automatique intégrale de la ligne 1 prévu pour fin 2010.

Par son fonctionnement, la ligne 14 est aujourd'hui une vitrine internationale qui a déjà permis d'exporter cette technologie à travers le monde.

Un métro automatique avait déjà été construit pour l'Exposition universelle de Montréal en 1967. Mais les composants électroniques de cette époque (automatismes industriels) étaient coûteux. Quant à elle, la réalisation de Meteor a été bien meilleur marché car elle a pu se baser sur la technologie des microprocesseurs disponibles dans les années 1990. D'autres logiciels dédiés à l'exploitation ferroviaire ont aussi vu le jour quelques années auparavant tel le SACEM sur le RER A (1988) ou le KVB. Même si ces différents systèmes n'offrent pas aux exploitants la possibilité d'une automatisation intégrale de leur ligne, ils ont permis de nombreuses avancées en matière de sécurité qui ont été reprises en grande partie par le SAET.

Outre la technologie qu'elle constitue, Meteor est également le nom donné par la RATP pour la ligne 14 du métro de Paris (rétro-acronyme de METro Est-Ouest Rapide).

Le but de sa construction était alors double : réduire le nombre de passagers empruntant le RER A entre Auber et Châtelet - Les Halles mais également permettre d'atteindre depuis le centre de Paris les XII et XIII arrondissements de Paris. Elle fut ouverte en octobre 1998.