La vie d'Oskar Hoffmann est mal connue et un doute subsiste sur la date de son décès. L'écrivain allemand est né à Gotha le 29 octobre 1866 et passe sa jeunesse à Halle en Saxe-Anhalt. Dans ses jeunes années, il travaille comme volontaire dans une librairie. Autodidacte, astronome amateur, il commence à écrire des romans d'anticipation à partir de 1900. Par la suite, l'Almanach Kürschner de la littérature allemande (Kürschners Deutscher Literaturkalender) le domicilie à Dresde en 1907, puis à Hambourg à partir de 1922. Il contribue par ailleurs à des revues scientifiques spécilisées avec des articles de vulgarisation pour la jeunesse. Oskar Hoffmann compte, avec Kurd Lasswitz, parmi les tout premiers écrivains de science-fiction allemande au sens moderne du terme.