Parc national de la Gaspésie

Parc national de la Gaspésie
Catégorie IUCN	II
Emplacement	Canada  Québec La Haute-Gaspésie et Matane
Ville proche	Matane
Coordonnées	48° 56′ 00″ Nord 66° 17′ 00″ Ouest / 48.933333, -66.283333
Superficie	802 km
Création	14 avril 1937 25 novembre 1981 (Sous la loi actuelle)
Administration	SEPAQ
Site web	Site officiel

Le parc national de la Gaspésie est un parc d'une superficie de 802,2 km² situé en plein centre de la péninsule gaspésienne, comprenant une partie des monts Chic-Chocs et McGerrigle, au Québec. Il a pour mission de protéger un échantillon représentatif du massif gaspésien, et les éléments exceptionnels que sont le mont Albert, le caribou de la Gaspésie, le saumon de l'Atlantique dans la rivière Sainte-Anne et les forêts anciennes. Il possède plus de 25 sommets culminants à 1 000 mètres, dont le mont Jacques-Cartier, et abrite aussi un troupeau de caribous des bois montagnards d'environ 160 individus, génétiquement distinct des autres troupeaux de caribous des bois au Québec. Le parc contient également l'une des plus grandes concentration d'orignaux au Québec.

Le parc est géré par le gouvernement québécois à travers la Société des établissements de plein air du Québec (SÉPAQ). Le parc offre de multiples sentiers pour toutes les catégories de randonneurs, des plus novices aux plus expérimentés.

Le parc national de la Gaspésie est situé au nord de la péninsule du même nom à 20 km au sud de Sainte-Anne-des-Monts. Le parc est situé en région montagneuse et comprend deux massifs, les monts Chic-Choc et les monts McGerrigle. Le premier, qui est situé à l'ouest du Gîte du Mont-Albert, comprend entre autres les monts Albert et Logan. Ces montagnes ont été formées lors de l'orogénèse Taconique. Les monts McGerrigle, dont le mont Jacques-Cartier fait partie, sont quant à eux le résultat d'une intrusion du Dévonien.

Du fait de la présence des hautes montagnes, la région fut, à cette époque, peu fréquentée pas les micmacs qui étaient davantage un peuple de la mer. Ils fréquentèrent néanmoins les rivières à saumon du parc. C'est à partir de la moitié du XIX siècle que les scientifiques commencèrent à s'intéresser au massif. Le premier de ses explorateurs fut William Edmond Logan en 1844, un géologue, dont le mont Logan commémore. En 1845, un autre géologue, Alexander Murray, explore le mont Albert et le nomme en l'honneur du prince Albert de Saxe-Cobourg-Gotha.

Suite à l'intérêt particulier des scientifiques pour la région, le gouvernement du Québec décide de créer le parc de la Gaspésie le 14 avril 1937, ce qui fait de lui le 3 après les parcs du Mont-Tremblant et des Laurentides. Cependant, la création du parc n'arrêta pas l'exploitation des ressources naturelles. Ce n'est qu'en 1981, suite à la réforme des parcs provinciaux, que le parc de conservation de la Gaspésie est créé. En 2001, suite à un changement sur la loi sur les parcs, celui-ci changea son statut pour celui de parc national.