Réacteur de puissance à caloporteur et modérateur eau

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Introduction

Schéma d'un réacteur soviétique WWER-1000 à eau pressurisée 1 - Actionnement des barres de contrôle 2 - Couvercle du réacteur 3 - Corps du réacteur 4 - Gaine de protection du réacteur 5 - Cuve 6 - Zone active du réacteur 7 - Élément combustible

Schéma d'un réacteur soviétique WWER-1000 à eau pressurisée 1 - Actionnement des barres de contrôle 2 - Couvercle du réacteur 3 - Corps du réacteur 4 - Gaine de protection du réacteur 5 - Cuve 6 - Zone active du réacteur 7 - Élément combustible

Le réacteur de puissance à caloporteur et modérateur eau, abrégé VVER traduit du russe Vodaa Vodiannee Energititscherski Reactor, ou bien WWER traduit de l'anglais Water Water Energy Reactor, est un réacteur à eau pressurisée russe. Cinq générations de réacteurs VVER se succèdent, nommées selon la puissance unitaire et le modèle.

petits réacteursgrands réacteurs
1. générationVVER-440/W-230
2. générationVVER-440/W-213
3. générationVVER-1000/W-320
4. générationVVER-500/W-407VVER-1000/W-392 ou 410
5. générationWPBER-600

Contrairement aux REP, les générateurs de vapeur sont horizontaux, la pression et la température étant plus basses.

Les VVER 440 ont 6 boucles primaires, les VVER 1000 et 640 en ont 4.

VVR-440

On distingue deux types de réacteurs VVER-440. L'ancienne série VVER-440/230 et le modèle VVER-440/213 plus récent. Il existe de plus une version adaptée aux exigences de sûreté finlandaises pour la centrale de Loviisa. Comme tous les réacteurs à eau pressurisée, le VVER-440 utilise l'eau pour le refroidissement et la production de vapeur ainsi que pour la modération de la réaction. Le combustible est du dioxyde d'uranium peu enrichi. L'une des caractéristiques du VVER-440/230 est la construction de blocs doubles avec un poste de commande et une salle des turbines commune.

Par rapport aux standards occidentaux, les VVER sont jugés déficients sur les points suivants :

  • peu de redondance des installations de sécurité,
  • pas d'enceinte de confinement du réacteur,
  • en cas de rupture d'une conduite de refroidissement, le refroidissement ne peut être assuré.

La version modernisée 440/213 a bénéficié d'améliorations sur ces points. Ainsi, le refroidissement d'urgence est désormais suffisant. De plus, les systèmes de sécurité ont une triple redondance. Les mesures anti-incendie ont été nettement améliorées.

Des réacteurs VVER-440/213 se trouvent entre autres à Dukovany, Bohunice, Mohovce et Paks, des réacteurs VVER-440/230 à Bohunice. Les réacteurs VVER-440/213 nécessitent un grand effort pour correspondre aux standards de sécurité de l'Union européenne. Les réacteurs VVER-440/230 ne peuvent être modernisés.

VVER-1000

Le VVER-1000 reprend le concept du VVER-440 tout en le modernisant et en améliorant la sécurité, notamment par l'introduction d'une enceinte de confinement autour du réacteur. Il produit désormais 1000MW. Les réacteurs VVER-1000 sont modernisables pour correspondre aux normes européennes. On doit surtout changer l'instrumentation de réacteur et installer des ordinateurs plus performants. De plus, quelques transformations contructives sont conseillées.

Des réacteurs VVER-1000 se trouvent entre autre à la centrale nucléaire de Temelín en Tchéquie.