SMART-1 (pour Small Missions for Advanced Research in Technology) est une sonde spatiale propulsée par un moteur ionique alimenté par des panneaux solaires. Sa mission s'est déroulée du 27 septembre 2003 au 3 septembre 2006.
SMART-1 a été construit par l'Agence spatiale européenne dans une volonté de produire des appareils plus petits et moins chers que ceux de la NASA.
L'objectif principal de SMART-1 était de valider plusieurs technologies, comme :
Une fois en orbite autour de la Lune, SMART-1 commença à étudier notre satellite. Cette étude nous a appris plus de choses sur son origine et sa composition et notamment la présence éventuelle de glace au pôle sud de la Lune.
SMART-1 avait également pour mission de trouver des terrains d'alunissage pour de futures missions.
SMART-1 se présente sous la forme d'un cube de 1 mètre de côté avec, sur deux d'entre eux, deux panneaux solaires assurant son alimentation électrique. Les panneaux solaires déployés donnent une envergure de 14 mètres à la sonde européenne. Sa masse au lancement était de 366,5 kilogrammes, dont 15 kilogrammes d'instruments.
Le coût total de la mission est de 110 millions d'euros.
Le centre des opérations contrôlant la sonde est celui de l'European Space Operations Centre (ESOC), à Darmstadt en Allemagne.
| Équipement | Description | Objectifs | Concepteur |
|---|---|---|---|
| Advanced Moon micro-Imager Experiment (AMIE) | Appareil photographique numérique miniature en couleur. Le capteur CCD dispose de trois filtres de 750, 900 et 950nm et a une résolution de 80 mètres par pixel. AMIE pèse 2,1 kilogrammes pour une consommation de 9 watts. | Centre Suisse d'électronique et de microtechnique (CSEM), Suisse | |
| Demonstration of a Compact X-ray Spectrometer (D-CIXS) | Spectromètre à rayons X. Sa fenêtre de détection X s'étend de 0,5 à 10 keV. Le spectromètre (avec l'XSM) pèse 5,2 kg et consomme 18 watts. | Destiné à l'identification des composants chimiques de la surface lunaire. Il détecte la fluorescence X des éléments de la croûte lunaire, provoquée par l'interaction entre leur nuage électronique et les particules du vent solaire, et mesure l'abondance des principaux constituants que sont le Magnésium, le Silicium et l'Aluminium. La détection du Fer, du Calcium et du Titane repose sur l'activité solaire. | Laboratoire Rutherford Appleton, Royaume-Uni |
| X-ray solar monitor (XSM) | Spectromètre à rayon X | Observe l'activité solaire dans les rayons X en complément du D-CIXS. | Observatoire de l'Université d'Helsinki, Finlande |
| SMART-1 Infrared Spectrometer (SIR) | Spectromètre infrarouge. Il couvre une plage de longueurs d'ondes allant de 0,93 à 2,4 µm, sur 256 canaux. SIR pèse 2,3 kg pour une consommation de 4,1 watts. | Identifie le spectre des minéraux que sont l'olivine et le pyroxène. | Institu d'aéronomie Max Planck, Allemagne |
| Electric Propulsion Diagnostic Package (EPDP) | D'un poids de 800 grammes, il consomme 1,8 watt. | Fournit des informations sur le nouveau système de propulsion ionique de SMART-1. | Unité de propulsion électrique de l'ESA à l'ESTEC, Pays-Bas |
| Space Potential Electron und Dust Experiment (SPEDE) | Cette expérience pèse 0,8 kg et consomme 1,8 watt. | Institut météorologique d'Helsinki, Finlande | |
| X/Ka-band Telemetry and Telecommand Experiment (KaTE) | Système de communication radio, pèse 6,2 kg pour une consommation de 26 watts. | Teste l'utilisation des bandes de fréquences X (8 GHz) et Ka (32 à 34 GHz) pour communiquer avec la Terre, ainsi que les installations au sol. Le code correcteur turbo code est également testé. | ESA et Astrium, Allemagne |
| Radio Science Investigations with SMART-1 (RSIS) | Université de Rome, Italie | ||
| On-board Autonomous Navigation (OBAN) | En utilisant les photos prise par AMIE, cette équipement détermine la position exacte de la sonde et ainsi lui permettre d'être autonome. | ESTEC, Pays-Bas |
27 septembre 2003 : SMART-1 est envoyée dans l'espace par une fusée Ariane 5 generic du Centre spatial guyanais près de Kourou.
21 mai 2004 : la sonde prend une image test de la Terre avec l'appareil qui sera utilisé pour les photos rapprochées du sol lunaire. On y voit une partie de l'Europe et de l'Afrique.
2 novembre 2004 : SMART-1 effectue sa dernière orbite autour de la Terre.
15 novembre 2004 : la première orbite autour de la Lune est effectuée.
15 février 2005 : l'ESA annonce accepter la proposition de prolonger d'un an la mission de SMART-1 jusqu'à août 2006. Cette date fut plus tard étendue au 3 septembre 2006, pour permettre des observations scientifiques depuis la terre.
3 septembre 2006 : la sonde s'écrase sur la surface de la Lune à 7 h 42 min 22 s (CEST) (5 h 42 min 22 s Temps Universel). L'impact a lieu sur la face visible de la Lune au début de la zone à l'ombre, aux coordonnées 34.4° sud 46.2° ouest. Son moteur n'a consommé que 60 litres de carburant.
Les amateurs de l'hémisphère sud ont pu suivre en direct le crash. il n'y a pas d'image précise en provenance d'amateurs, mais certains personnes ont essayé en vain d'observer les suites, rien n'était observable.