Tomatille

Tomatille
Classification de Cronquist
Règne	Plantae
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Ordre	Solanales
Famille	Solanaceae
Genre	Physalis
Nom binominal
Physalis philadelphica Lam., 1786
Classification APG III
Ordre	Solanales
Famille	Solanaceae

La tomatille (Physalis philadelphica) est une plante de la famille des solanacées. Son fruit ressemble à une petite tomate verte parfois purpurescente recouverte par un voile qui se déchire lorsque le fruit est mûr.

Synonymes : la tomatille est aussi appelée tomatillo du Mexique, tomatillo (petite tomate) ou Physalis ixocarpa auct. non Brot. ex Hornem., Physalis aequata J. Jacq. Ex Nees)

Les tomatillos sont des plantes herbacées annuelles, mesurant de 1,50 à 2 mètres de haut. La tige est creuse, légèrement anguleuse et ramifiée. Contrairement à d'autres types de physalis, la tomatille est très peu pubescente.

Les feuilles sont de forme ovale allongée. Les jeunes feuilles sont à bords légèrement crénelés.

Le fruit du tomatillo est entouré par une enveloppe verte ressemblant à du papier formé à partir du calice. Quand le fruit mûrit, il remplit l'enveloppe qui vire au violet puis au brun et peut l'ouvrir au moment de la récolte.

Les fruits peuvent être de couleur jaune, rouge, vert mais ils sont le plus souvent violet .

Le diamètre des fruits peut aller jusqu'à 10 cm. Les fruits sont mûrs environ deux mois après la pollinisation.

Son odeur est assez caractéristique de la variété car elle rappelle un peu "le fromage bien fait". A maturité, le fruit colle aux doigts car il est recouvert d'une fine pellicule visqueuse translucide qui a valu son ancien nom "ixocarpa" ("graine visqueuse" en grec) à l'espèce.

Les Tomatillos sont les principaux ingrédients des sauces d'Amérique latine.

On peut les faire cuire en ratatouille mais prendre garde au goût amer.

Les autres parties de la plante ainsi que les fruits non mûrs contiennent un alcaloïde toxique, la solanine, et ne doivent donc pas être consommées.

Si la plante n'est pas suffisamment tuteurée, elle s'affaisse et se développe en rampant sur le sol.

Les tomatilles sont autostériles (deux plantes ou plus sont nécessaires pour une bonne pollinisation, donc les plantes isolées donnent rarement des fruits).

Variétés

La culture de la variété 'Rendidora' représente environ 35% des Tomatillos cultivés au Mexique. Elle se caractérise par un grand fruit (5 à 7 cm), un temps de maturation plus rapide (jusqu'à 15 jours de moins que les autres variétés) et un rendement élevé (autour de 25 tonnes par hectare). 'Tomate Verde "est une variété précoce qui donne de gros fruits verts aplatis.

Plusieurs variétés à petits fruits sont regroupées sous le nom de 'Criolla'. Leur rendement ne dépasse pas 15 tonnes par hectare.