VP8 est le dernier codec vidéo de On2 Technologies (racheté par Google qui en est désormais propriétaire) qui remplace VP7, son prédécesseur. Il a été annoncé le 13 septembre 2008.
À l'origine propriétaire, il est libéré avec son implémentation par Google le 19 mai 2010 dans le cadre du projet WebM.
Peu après le rachat de On2 par Google, en février 2010, la Free Software Foundation a écrit une lettre ouverte à Google pour demander de diffuser le VP8 sous licence libre et de l'utiliser sur le site de partage de vidéo Youtube, ce que Google fait le 19 mai 2010 en annonçant lors du Google I/O 2010 et l'intègre au projet WebM sous licence Creative Commons paternité (CC-by) avec une implémentation sous licence BSD.