| World Wide Web Consortium |
| Création | octobre 1994 |
|---|---|
| Type | Consortium |
| Membre(s) | Environ 400 organisations |
| Directeur | Tim Berners-Lee |
| Site Web | www.w3.org |
Le World Wide Web Consortium, abrégé par le sigle W3C, est un organisme de standardisation à but non-lucratif, fondé en octobre 1994 comme un consortium chargé de promouvoir la compatibilité des technologies du World Wide Web telles que HTML, XHTML, XML, RDF, CSS, PNG, SVG et SOAP.
Le W3C a été fondé par Tim Berners-Lee lorsqu'il a quitté l'Organisation européenne pour la recherche nucléaire (Cern) en octobre 1994. Il a été fondé au MIT/LCS (Massachusetts Institute of Technology / Laboratory for Computer Science) avec le soutien de l'organisme de défense américain DARPA - pionnier de l'Internet - et la Commission européenne.
En avril 1995 l'Institut national de recherche en informatique et en automatique (Inria) devient le représentant du W3C en Europe, tandis que l'université japonaise Keio University devient le représentant du W3C en Asie en septembre 1996. Le W3C a créé de nombreux bureaux régionaux dans le monde. En octobre 2007 on compte 16 bureaux du W3C dans les différentes régions du monde qui couvrent l'Australie, le Luxembourg, la Belgique, les Pays-Bas, la Chine, l'Allemagne, la Finlande, la Grèce, la Hongrie, l'Inde, l'Irlande, Israël, l'Italie, le Maroc, la Corée, l'Afrique du Sud, l'Espagne, la Suède, et la Grande-Bretagne. En janvier 2003, son représentant européen est transféré de l'Inria au consortium ERCIM. Le W3C est supervisé par son fondateur Tim Berners-Lee, le principal créateur du protocole URL, de l'HTTP, et de l'HTML.
Sa gestion est assurée conjointement par le Massachusetts Institute of Technology (MIT) aux États-Unis, l'European Research Consortium for Informatics and Mathematics (ERCIM) en Europe (auparavant l'Institut national de recherche en informatique et en automatique (Inria) français) et l'Université Keio au Japon.
Le 8 mars 2010, Jeffrey Jaffe devient le nouveau CEO du W3C, précédemment CTO de Novell. Auparavant, le CEO était Steve Bratt, maintenant CEO de la World Wide Web Foundation, et avant ce dernier, Jean-François Abramatic était chairman du W3C.
Un document W3C traverse plusieurs étapes avant de devenir une Recommandation :
Une recommandation peut être mise à jour par errata édité séparément, jusqu'à l'accumulation de suffisamment de modifications ; une nouvelle version de la recommandation est alors publiée (XML en est aujourd'hui à sa cinquième version). Parfois, une recommandation recommence le processus, comme RDF. Le W3C publie aussi des remarques informatives qui ne sont pas destinées à être traitées en tant que norme.
Le consortium laisse le soin aux fabricants de suivre les recommandations. Contrairement à l'Organisation internationale de normalisation ou d'autres corps internationaux de standardisation, le W3C ne possède pas de programme de certification. Cependant les spécifications techniques du W3C définissent la conformité de façon formelle par l'intermédiaire de la section conformité et de l'emploi de la RFC 2119. Le niveau d'implémentation des spécifications a été amélioré par la production d'un rapport d'implémentation pendant la phase de Candidate Recommendation. Les groupes de travail depuis 2005 ont commencé à publier des suites de test afin que des développeurs puissent tester leur implémentations.
Le W3C supervise le développement d'un ensemble de standards (liste incomplète) :
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Le W3C a environ 70 employés comprenant des personnes en charge des groupes de travail, du personnel administratif, des administrateurs systèmes, des responsables communication. Ils sont garants du bon respect de la charte de fonctionnement du W3C. Les anciens employés sont listés sur la page Alumni.